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Titre
original de l’ouvrage:
«VISION 7000» – Global-Information
Auteur:
Missionnaire Ewald Frank, Krefeld (Allemagne)
Copyright
© 1996 by
Freie Volksmission e.V., Krefeld (Allemagne)
Traduit
de l’allemand. Tout droit de reproduction,même partiel, est
réservé.
Editeur
Centre Missionnaire de la Parole Parlée,
Case Postale 5633,
1002 Lausanne
Suisse
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VISION 7000
INFORMATION
GLOBALE
du
missionnaire Ewald Frank
Chers
lecteurs,
Seul
un peu de votre précieux temps vous est nécessaire pour la lecture de
ce court exposé. Nous vivons vraiment une époque très mouvementée, car
chaque jour nous parviennent des nouvelles à propos d’événements
particuliers. L’équivalent des événements qui, autrefois, avaient lieu
pendant un siècle nous sont relatés aujourd’hui dans un seul bulletin
radiophonique quotidien. Catastrophes naturelles, famines, détresses
suscitées par la guerre, luttes tribales, “nettoyages” ethniques,
terrorisme à motif religieux, crimes inconcevables et criminalité
clans tous les domaines nous sont signalés dans le monde entier. Dans
un même pays il est arrivé qu’en même temps, sur la côte Ouest un
incendie dévore des centaines de kilomètres carrés de forêts pendant
que sur la côte est, un ouragan cause des ravages inestimables. Rien
ne semble plus être comme autrefois. Quant aux problèmes politiques,
économiques et sociaux, aucune solution satisfaisante n’est trouvée,
autant sur le plan national qu’international.
Dans
cet exposé, nous voulons nous occuper brièvement des événements
actuels à la lumière des prophéties bibliques, car nous nous
approchons à vive allure de l’an 2 000. Bientôt, pratiquement
6 000 ans se seront écoulés depuis que les premiers hommes ont vu
la lumière de ce monde. D’Adam à Abraham se sont écoulés
approximativement 2 000 ans; d’Abraham à Christ se sont écoulés
encore 2000 ans et, de la naissance de Christ (c’est-à-dire depuis le
début de notre chronologie) encore 2 000 ans se sont écoulés.
Nous pouvons nous demander avec raison si ce tournant du siècle ne
sera pas également un tournant dans l’histoire de l’humanité.
Plus
nous nous approchons de l’an 2 000, plus augmentent les
spéculations faites à ce sujet. Les experts nous dépeignent une image
sombre de ce proche avenir. Certaines personnes, comme ce membre du
Congrès des Etats-Unis, expriment l’opinion que peut-être notre
génération est la première à devoir craindre d’être la dernière
de cette civilisation. On parte ouvertement de «l’eschatologie» et de
«l’enfer apocalyptique» qui seraient sur le point de faire irruption
sur le globe. La plupart des gens s’inquiètent visiblement de ce qui
pourrait arriver dans un avenir très proche. Pour ce qui concerne ces
thèmes tant importants, devons-nous recourir à des clairvoyants ou à
des “non-voyants”? Devons-nous consulter les déclarations des
philosophes et les interpréter, ou peut-être même rechercher ce que
pensent les diseurs de bonne aventure et les astrologues? Pouvons-nous
réellement trouver des réponses sûres à ces questions? — Certainement,
car il est écrit: “Et nous avons la parole prophétique rendue plus
ferme, à laquelle vous faites bien d’être attentifs, comme à une
lampe qui brille dans un lieu obscur jusqu’à ce que le jour ait
commencé à luire et que l’étoile du matin se soit levée dans vos
coeurs…” (2 Pier. 1.19).
Une
information actuelle, tirée des Saintes Ecritures, est urgente et
devrait être bien accueillie par chaque personne qui aimerait avoir
une réponse honnête et sincère. Parce que Dieu est omniscient, Il
pouvait faire écrire dès le commencement ce qui allait arriver à la
fin des temps. Les hommes ne peuvent écrire l’histoire que par la
connaissance qu’ils ont des événements ayant déjà eu lieu. Par contre,
c’est à l’avance que Dieu a décrit l’ensemble de l’histoire du monde,
de même que «l’histoire du salut» qui s’y déroule; et cela jusqu’à
l’établissement des nouveaux cieux et de la nouvelle terre, jusqu’à ce
que le temps débouche de nouveau dans l’éternité. Le cours du temps
est fixé et est sans retour.
Dans
«Vision 7000» nous voulons d’une part attirer l’attention sur ce qui
vient inexorablement à notre rencontre, et cela dans un proche avenir,
de l’autre montrer le seul chemin possible pour échapper à la ruine
imminente. En ce qui concerne le cours actuel des choses, il existe
réellement une orientation claire, laquelle est en rapport avec les
«signes des temps» annoncés à l’avance dans les Ecritures saintes.
Même si depuis 2000 ans environ il semble que, directement du ciel,
rien ne soit arrivé qui ait bouleversé le monde, et qu’ainsi les
hommes aient de la peine à croire que Dieu soit à l’oeuvre dans
l’histoire, cependant ce qui est écrit arrivera tout de même parce que
cela a été dit à l’avance dans la Parole de Dieu.
Dieu
créa le monde en six jours, puis il se reposa le septième jour.
Lorsqu’il s’agit d’un «âge prophétique», aux yeux de Dieu un jour est
comme mille ans pour nous. Il est ainsi écrit: “Mais n’ignorez pas
cette chose, bien-aimés, c’est qu’un jour est devant le Seigneur
comme mille ans, et mille ans comme un jour” (2 Pier. 3.8;
Ps. 90.4). Dans Actes 2.17, en se référant à la prophétie du
prophète Joël, l’apôtre Pierre parle “des derniers jours” dans
lesquels le Saint-Esprit serait répandu; par cela il indiquait les
2000 ans environ du temps de la grâce.
Comme
il est certain que nous nous trouvons à la fin de la période de six
mille ans, ainsi il est tout aussi certain que le «jour du Seigneur»,
le septième jour de Dieu qui est le septième millénaire, se trouve à
notre porte. Conformément à Apocalypse 20 ce sera ce Règne de paix de
mille ans où Christ sera avec les Siens sur terre et auquel se
rapporte le verset 6: “Bienheureux et saint celui qui a part à la
première résurrection; sur eux la seconde mort n’a point de pouvoir;
mais ils seront sacrificateurs de Dieu et du Christ, et ils
régneront avec lui mille ans” Après le processus de
purification vient le renouvellement; la terre sera rétablie dans
l’état d’un paradis et là régnera une «paix véritable»: même le loup
et l’agneau paîtront ensemble (Esa. 11.6-9). Nous trouvons dans la
Parole de Dieu d’instructives descriptions en rapport avec le sujet
biblique de la «vision du septième millénaire».
[
RETOUR Table des matières]
LES PROPHETIES BIBLIQUES ONT LE DERNIER MOT
Sous
nos yeux s’accomplissent actuellement les prophéties faites auparavant
dans les Saintes Ecritures, lesquelles étaient destinées au temps dans
lequel nous vivons maintenant. A cet accomplissement appartient en
premier lieu le retour du peuple d’Israël dans le «pays promis». Sa
dispersion parmi toutes les nations avait déjà été annoncé à l’avance
dans Deutéronome 4; et à la fin des temps il devait être à nouveau
rassemblé (Esa. 14,1; Jér. 30.3; 31.7-12; Ezé. 36.38). Jésus-Christ a
annoncé cela en symbole lorsqu’Il parlait du «figuier» — lequel
symbolise Israël (Osée 9.10) — comme un signe tout particulier pour la
génération actuelle (Mat. 24.32-41).
En
ce qui concerne le cours des temps, en prenant comme exemple Israël,
nous voyons d’une manière convaincante la façon divine de compter le
temps au travers du concept des «jours prophétiques». Par la bouche du
prophète Osée nous en venons à la connaissance de quelque chose de
plus exact: “Venez, retournons à l’Eternel, car lui a déchiré, et
il nous guérira; il a frappé, et il bandera nos plaies. Dans deux jours il nous fera vivre (ceci
est déjà accompli); au troisième jour,
il nous mettra debout et nous vivrons devant sa face (ceci doit
encore s’accomplir)” (Osée 6.1,2).
Les
deux jours prophétiques qui viennent d’être mentionnés se
rapportent indubitablement aux deux mille ans qui viennent de
s’écouler, pendant lesquels le peuple d’Israël a été dispersé dans le
monde entier dès l’an 70. L’Etat d’Israël existe de nouveau depuis
1948 et des Juifs venus de 143 pays différents y sont revenus. C’est
une preuve de l’accomplissement des promesses divines. En ce qui
concerne le troisième jour, il s’agit du millénaire qui va
bientôt commencer lorsqu’Israël aura reconnu Jésus-Christ comme son
Messie et qu’il recevra la vie spirituelle produite par l’Esprit. En
rapport avec Israël l’apôtre Paul a écrit ce qui suit: “Car si
leur réjection est la réconciliation du monde, quelle sera leur
réception, sinon la vie d’entre les morts…
Car je ne veux pas, frères, que vous ignoriez ce mystère-ci, afin
que vous ne soyez pas sages à vos propres yeux; c’est qu’un
endurcissement partiel est arrivé à Israël jusqu’à ce que la
plénitude des nations soit entrée; et ainsi tout Israël sera sauvé,
selon qu’il est écrit…” (Rom. 11.15,25,26).
Aussi
les événements de ces derniers temps en Europe, spécialement le
tournant pacifique d’octobre-novembre 89, se trouvent en accord avec
l’accomplissement des prophéties bibliques. Devant nos yeux prend
forme «l’Europe Unie» telle qu’elle avait été déterminée en 1957 dans
le «Traité de Rome». Les ennemis jurés d’autrefois sont devenus des
amis. Les contrastes entre l’Est et l’Ouest ont cessé pour le moment.
La ligne de séparation divisant l’Allemagne et le continent européen
n’existe plus. Il en résulte une «Maison commune européenne», dans
laquelle tous doivent trouver place, une «Europe Unie». C’est ainsi
que se relève de nouveau devant nos yeux «l’Empire Romain» — le
dernier des quatre empires mondiaux que le prophète Daniel vit
s’élever sur terre dans l’Ancien Testament (Dan. 2 et 7). Cela
correspond à la «puissance de la Bête» de l’Apocalypse sortant de la
mer des peuples européens et au sujet de laquelle le monde entier
s’émerveille (Apoc. 13). En cela, Il ne s’agit pas seulement de la
puissance mondiale politico-économique, mais principalement de la
“cavalière” religieuse (Apoc. 17) qui tient en main les rênes et
dirige de cette manière les événements. Cette «autorité mondiale»
religieuse est respectée et reconnue par toutes les autorités
religieuses et politiques. «L’Europe Unie» devient la première
puissance mondiale qui donne forme, en particulier, au nouvel «ordre
économique mondial». Il en résulte une union religieuse, politique et
économique. La première phase de ce «processus d’unification» se
terminera dans peu de temps, et toutes les conditions requises pour
les événements futurs, qui sont déjà en cours de route, sont déjà
présentes.
L’apôtre
Paul, presque 2000 ans à l’avance, eut une vue du développement actuel
à tous les niveaux, et presque 2000 ans à l’avance il écrivit ce qui
devient une réalité sous nos yeux. “Car vous savez vous-mêmes
parfaitement que le jour du Seigneur vient comme un voleur dans la
nuit. Quand ils diront: Paix et sûreté, alors une subite
destruction viendra sur eux, comme les douleurs
sur celle qui est enceinte, et ils n’échapperont point” (1
Thess. 5.2,3).
Depuis
que Michael Gorbatchev accéda au pouvoir, en 1985, bien des
conférences pour la paix et la sécurité ont eu lieu les unes après les
autres. Ce qui entra dans l’histoire sous le titre de «conférences au
sommet», conduisit à la détente entre l’Est et l’Ouest, permit la
réunification de l’Allemagne et il en résulta l’indépendance des
peuples de l’Est Européen. Les politiciens recherchent maintenant avec
encore plus d’ardeur cette «paix» promise et la «sécurité» totale. Ces
expressions seront de plus en plus employées en rapport avec les
événements du Proche-Orient. Israël sera de plus en plus le «point
brûlant» des événements de la politique mondiale, ainsi que Jérusalem,
laquelle sera une «pierre pesante» pour tous les peuples environnants,
comme le prophète Zacharie l’avait prophétisé (Zach. 12).
Conformément
au troisième «Accord d’Oslo», les pourparlers sur Jérusalem doivent
être terminés en 1999. Comme cela est également annoncé dans la Parole
prophétique, une paix sera finalement publiée. Malheureusement — même
si Israël sacrifie des «terres pour la paix» — seulement une «paix
fictive» sera atteinte par beaucoup de compromis, une paix négociée
par les politiciens et «bénie» par la plus haute autorité religieuse.
Comme il est écrit, c’est précisément à ce moment-là qu’une ruine
soudaine surviendra.
[
RETOUR Table des matières]
Aussitôt
que sera terminé le «jour du salut» (Esa. 49.8; 2 Cor. 6.2),
directement avant le «jour du Seigneur», c’est-à-dire avant le
septième millénaire, le monde sera frappé par de terribles plaies et
jugements de la colère de Dieu. Dans Matthieu 24, ainsi que dans
d’autres passages des Ecritures, le Seigneur Jésus Lui-même indique
quelques circonstances qui accompagneront ce jour. Il parle de guerres
et de cris de guerres, de tremblements de terre, de famines et de
catastrophes naturelles de tout genre, et Il ajouta: “Ceci n’est
que le commencement des douleurs”.
Les tremblements de terre et les catastrophes naturelles de tout genre
augmenteront de plus en plus, jusqu’à ce que survienne le tremblement
de terre attendu depuis longtemps, qui surpassera tous les autres,
celui de Californie, délimité par la fissure de San Andreas sur la
côte Ouest des Etats-Unis, et que les scientifiques s’attendent à voir
arriver à tout instant. Habituellement les douleurs précédent toujours
une naissance. Selon Romains 8.19-22, la création toute entière
soupire et souffre les douleurs d’un nouvel enfantement. Jésus annonce
la grande tribulation par ces paroles: “Car il y aura alors une
grande tribulation, telle qu’il n’y en a point eu depuis le
commencement du monde jusqu’à maintenant, et qu’il n’y en aura
jamais” (Mat. 24.21).
Dans
Luc 21 et dans d’autres passages bibliques, nous est décrit ce qui
aura lieu pendant la grande tribulation. “Et il y aura des signes
dans le soleil et la lune et les étoiles, et sur la terre une
angoisse des nations en perplexité devant le grand bruit de la mer
et des flots, les hommes rendant l’âme de peur et à cause de
l’attente des choses qui viennent sur la terre habitée, car les
puissances des cieux seront ébranlées” (Luc 21.25,26).
Nous
ne pouvons pas entrer ici dans les détails des catastrophes
inimaginables et des «jugements apocalyptiques de la colère de Dieu»
qui viendront sur l’humanité impie après l’enlèvement de
«l’Eglise-Epouse» de Jésus-Christ. Le Seigneur Dieu avait commandé aux
hommes auxquels Il avait assigné cette terre de l’assujettir en
communion avec Lui. Détachés de Lui, les hommes détruisent la terre,
ainsi qu’eux-mêmes. Préoccupés, les experts parlent de la pollution de
l’air, des eaux et de la terre, de la nature en général, du danger
qu’apportent les trous dans la couche d’ozone, de «l’effet de serre»
qui va déclencher une catastrophe climatique — jusqu’au point de
dissoudre la couche d’ozone, ce qui fera que le rayonnement du soleil
sera sept fois plus fort que normalement, comme le disent les
Ecritures Saintes. C’est ainsi qu’il est écrit: “Et la lumière de
la lune sera comme la lumière du soleil, et la lumière du soleil
sera septuple, comme la lumière de
sept jours…” (Esa. 30.26).
Jean,
le voyant, reçu sur l’île de Patmos une allusion par l’image suivante;
“Et le quatrième versa sa coupe sur le soleil; et il lui fut donné
de brûler les hommes par le feu; et les hommes furent brûlés par une
grande chaleur; et ils blasphémèrent le nom de Dieu qui a pouvoir
sur ces plaies, et ils ne se repentirent pas pour lui donner gloire”
(Apoc. 16.8,9). Dès ce moment le «jour de la grâce et du salut» est
passé, de telle manière que les hommes ne peuvent plus se convertir à
Dieu. Pour beaucoup de personnes ce sera véritablement un réveil
terrible, un “trop tard” pour toujours.
Après
que le soleil ait brûlé la surface de la terre, il sera changé en
ténèbres, car il est écrit: “Le soleil sera changé en ténèbres et
la lune en sang, avant que vienne la grande et éclatante journée du
Seigneur” (Act. 2.20; Joël 2.31). “… et le soleil devint
noir comme un sac de poil, et la lune devint tout entière comme du
sang; et les étoiles du ciel tombèrent sur la terre, comme un
figuier agité par un grand vent jette loin ses figues tardives… Et
les rois de la terre, et les grands, et les chillarques, et les
riches, et les forts, et tout esclave, et tout homme libre, se
cachèrent dans les cavernes et dans les rochers des montagnes; et
ils disent aux montagnes et aux rochers: Tombez sur nous et
tenez-nous cachés de devant la face de celui qui est assis sur le
trône et de devant la colère de l’Agneau; car le grand jour de sa
colère est venu, et qui peut subsister?” (Apoc. 6.12-17).
De
même qu’au temps de Noé, Dieu dans Son amour et Sa grâce, avait donné
aux hommes la possibilité d’être sauvés de la catastrophe inévitable
du déluge, c’est-à-dire en entrant dans l’arche, ainsi la Parole de
Dieu nous indique comment échapper à la ruine qui arrive, c’est-à-dire
en trouvant le salut en Jésus-Christ (1 Pier. 3). Ceux qui croient le
message de Son Evangile et se laissent préparer, seront en mesure
d’échapper à tout ce qui va arriver et seront enlevés auprès de Lui
dans la gloire céleste (Luc 21.34-36 et autres). A ce contexte
appartient aussi cette déclaration de Jésus-Christ: “Et quand ces
choses commenceront à arriver; regardez en haut, et levez vos têtes,
parce que votre rédemption approche” (Luc 21.28).
Une
atmosphère de fin du monde n’est pas à sa place ici, elle
n’apporterait aucune solution. Ce n’est pas la panique, mais plutôt la
réflexion et la conversion à Dieu qui sont requis. Le commandement de
cette heure est “Hâte-toi de sauver ton âme!”, “Car que
profitera-t-il à un homme s’il gagne le monde entier, et qu’il fasse
la perte de son âme?” (Mat. 16.26). Le temps de la grâce arrive
à sa fin. Le compte à rebours a déjà commencé. Le dernier appel de
Dieu retentit comme le son de la trompette. Celui qui désire se
réconcilier avec Dieu doit le faire maintenant. Dans ce contexte, le
texte biblique suivant nous mettant en garde, nous fait voir ce qui
suit: “Or le jour du Seigneur viendra comme un voleur; et, dans ce
jour-là, les cieux passeront avec un bruit sifflant et les éléments
embrasés seront dissous, et la terre et les oeuvres qui sont en
elles seront brûlées entièrement. Toutes ces choses devant donc se
dissoudre, quelles gens devriez-vous être en sainte conduite et en
piété, attendant et hâtant la venue du jour de Dieu, à cause duquel
les cieux en feu seront dissous et les éléments embrasés se
fondront. Mais, selon sa promesse, nous attendons
de nouveaux cieux et une nouvelle terre, dans lesquels la
justice habite” (2 Pier. 3.10-13).
Beaucoup
d’autres textes bibliques pourraient être cités sur l’ensemble de ce
thème. Tout ce qui a été écrit il y a déjà longtemps entrera bientôt
dans l’histoire. Toutefois, nous devons agir avec sobriété et prudence
et planifier tout à fait normalement notre vie, car personne ne
connaît réellement le temps ni l’heure; nous devrions seulement
nous soucier de marcher avec Dieu et d’être prêts en tout temps à
rencontrer le Seigneur. Ce tout dernier âge, dans lequel nous vivons
maintenant a été comparé par notre Seigneur Jésus-Christ aux jours de
Noé et de Sodome et Gomorrhe (Luc 17.26-30). Personne ne contestera
que dans le monde entier et sous tous les rapports les choses sont
pires qu’en ce temps-là. Aujourd’hui comme en ce temps-là, le monde
tombé de la position qu’il avait auprès de Dieu est mûr pour le
jugement. Dieu offre les deux choses: la grâce et le jugement. Que
voulez-vous choisir?
[
RETOUR Table des matières]
En
tant que Créateur, Dieu a un plan pour Sa création; de même, en tant
que Rédempteur, Il a un plan pour Ses rachetés. Celui qui croit à
l’existence d’un Dieu personnel est également convaincu qu’il n’a rien
laissé au hasard. L’Eternel dit: “Je suis Dieu, et il n’y en a
point comme moi, déclarant dès le commencement ce qui sera à la fin,
et d’ancienneté ce qui n’a pas été fait, disant: Mon conseil
s’accomplira, et je ferai tout mon bon plaisir…”
(Esa. 46.10). “… car il consomme et abrège l’affaire en
justice, parce que le Seigneur fera une affaire abrégée sur la
terre” (Rom. 9.28).
Celui
qui s’y connaît dans les Ecritures, sait que l’annonce de la venue
d’un Rédempteur a été l’espérance du peuple de Dieu tout au long de
l’Ancien Testament, depuis le jardin d’Eden (Gen. 3). De même, le
retour de Jésus-Christ, le Rédempteur, est l’espérance du peuple de
Dieu depuis le commencement du Nouveau Testament – depuis Son
ascension. Il leur dit: “… je reviendrai, et je vous prendrai
auprès de moi; afin que là où je suis, vous, vous soyez aussi”
(Jean 14.3). Ce plus grand événement de l’histoire du salut se trouve
maintenant réellement sur le point de s’accomplir. Selon les nouvelles
apparues dans la presse à la fin de 1995, des millions de personnes
dans le monde entier attendent cet événement. Il y a aussi des
fanatiques religieux, comme le démontre le dernier cas tragique de
«L’ordre du temple solaire», qui causa en octobre 1994 le suicide de
53 personnes, et en décembre 95 de 16 autres. Comme l’a relaté la
presse, ils exerçaient leurs dévotions cinq fois par jours, portant le
capuchon de l’Ordre, et ils célébraient chaque jour la messe. Ce sont
des charlatans qui se lèvent toujours à nouveau et qui diffament la
foi véritable. Mais il existe aussi des croyants bibliques qui
attendent joyeusement le retour de Jésus-Christ et qui mènent une vie
tout à fait normale. Ils sont sobres, transparents et véridiques dans
tout ce qu’ils font.
Savoir
si le retour promis de Jésus-Christ et les événements prédits qui le
suivront arriveront avant ou après le tournant du millénaire, cela
appartient à Dieu seul. Cependant, les signes des temps, auxquels nous
devons prendre garde, nous font reconnaître clairement que le temps
s’est avancé. Fixer une date, comme cela a été fait plusieurs fois
dans le passé — Dieu soit loué — n’est pas possible et n’est
également d’aucune utilité. Ainsi, par exemple, dans les
prophéties bibliques, l’année est dotée de 360 jours, contrairement
aux 365 selon l’usage courant. Déjà, de fait, il y a une différence
considérable de temps. Ce qui demeure, c’est qu’à l’exception de
Dieu, personne ne connaît, ni le jour ni l’heure. Cependant,
pour notre orientation, des prophéties claires nous ont été données
dans les Saintes Ecritures comme indices.
Lors
de la première venue de Christ, plus de 100 prophéties de l’Ancien
Testament se sont accomplies. Tous les détails important Le
concernant, à commencer par Son engendrement surnaturel, Sa naissance
à Bethléem, Son ministère, Ses souffrances et Sa mort, jusqu’à Sa
résurrection et Son ascension, avaient été prophétisés dans l’Ancien
Testament. La même chose se rencontre pour ce qui est du temps de la
deuxième venue de Christ. Il est saisissant de lire les passages
bibliques correspondants, lesquels sont devenus maintenant tout à fait
actuels.
Il y
a 2000 ans que l’apôtre Pierre a vu en Esprit comment, dans les
derniers jours précédant le retour de Christ, les gens se moqueraient
de Sa venue. Et c’est ce qui se fait maintenant. Les principaux
critiqueurs se trouvent parmi les théologiens incrédules, lesquels ne
comprennent pas le plan des temps établi par Dieu, pas plus qu’ils ne
comprennent la manière dont Dieu a composé les Ecritures. Ils
prétendent, par exemple, que les apôtres et Jésus Lui-même se seraient
trompés jusqu’au dernier chapitre du Nouveau Testament, quand il dit:
“Voici, je viens bientôt!”. Toutefois la Bible a été écrite de
telle manière qu’elle soit valable en tout temps. Toute parole écrite
peut être prêchée et crue pendant tout le temps de la grâce,
jusqu’au moment où l’événement annoncé arrive réellement.
Pierre
fait le point sur ce thème et dit: “… sachant tout d’abord ceci,
qu’aux derniers jours des moqueurs viendront, marchant dans la
moquerie selon leurs propres convoitises et disant: Où
est la promesse de sa venue?” (2 Pier. 3.3,4). A
cette question il répond lui-même: “Le Seigneur
ne tarde pas pour ce qui concerne la promesse, comme
quelques-uns estiment qu’il y a du retardement: mais il est patient
envers vous, ne voulant pas qu’aucun périsse mais que tous viennent
à la repentance” (2 Pier. 3.9). Toutefois il reste peu de temps
aux moqueurs, leurs rires et leurs blasphèmes vont se changer en
hurlements et en grincements de dents. “Ne soyez pas séduits; on
ne se moque pas de Dieu: car ce qu’un homme sème, cela aussi il le
moissonnera” (Gal. 6.7). Conformément au témoignage des
Ecritures, Christ revient bientôt comme Il l’a promis et Il enlèvera
les Siens dans la gloire (1 Thess. 4), avant que commence la grande
tribulation (1 Thess. 1.10).
Avant
que le Seigneur Jésus ne nous ait précédés dans la gloire, Il fit aux
Siens la promesse de revenir et de les prendre à Lui (Jean 14). Lors
de Son retour, tous les enfants de Dieu qui se sont endormis dans la
foi en Christ et qui auront part à la “première résurrection” seront
ressuscités, et ceux qui vivent dans la foi en Christ seront
transmués, alors tous ensemble ils iront à Sa rencontre pour être pour
toujours avec Lui (1 Thess. 4.13-18). Ils Le contempleront et seront
transformés à Son image (1 Jean 3). Cela arrivera tout aussi
certainement que cet événement a été annoncé à l’avance dans la Parole
de Dieu.
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RETOUR Table des matières]
LA MAJESTE DE LA CREATION
La
réalisation du plan de salut divin a déjà commencé lors de la
création. Chacun de nous s’est certainement déjà émerveillé de la
majesté de la création. Tous ne reconnaissent malheureusement pas
logiquement le Créateur, bien que chacun sache qu’un horloger devait
se trouver là avant qu’une horloge ne soit construite, qu’un
entrepreneur devait exister avant qu’une maison ne soit bâtie, et
ainsi de suite. Il est bien connu que, depuis qu’ils eurent réalisé
par de grandes découvertes des choses qui semblaient impossibles, les
hommes ont mis en doute l’existence de Dieu. Ils ont mis en doute le
récit de la création et l’ont déclaré invraisemblable, et cela plus
particulièrement depuis que Darwin, en 1859, a publié ses thèses. Dans
ces derniers siècles, les philosophes athées ont réussi à rendre
crédibles leurs théories contradictoires, et en même temps ils ont
fait tomber les hommes dans l’incrédulité. Dieu est méconnu et l’homme
loué. On a même mis en avant que tout serait venu de soi-même à
l’existence. Celui qui croit de telles choses peut tout aussi bien
renier son père et sa mère et prétendre s’être fait lui-même – être le
produit de l’évolution.
Qui
donc pourrait se représenter que le cosmos, dans son étendue
incommensurable, avec ses étoiles innombrables et sa parfaite
harmonie, soit venu à l’existence de lui-même, par exemple par une
explosion originelle? Jusqu’à présent personne ne s’est présenté qui
ait pu améliorer tant soit peu la majesté de la création. Pensons aux
innombrables êtres vivants dans les océans, auxquels ont été destinés
des conditions de vie idéales, ou bien pensons aux millions d’espèces
de bêtes et d’oiseaux vivant sur tous les continents, comme leur mode
de vie s’accorde parfaitement avec les conditions climatiques
différentes où ils sont placés.
Tel
qu’au commencement le Créateur a formé et ordonné toutes choses par Sa
Parole Toute-puissante, ainsi demeurent-elles encore aujourd’hui.
Depuis la création de la terre il est semé et récolté chaque année,
comme l’Eternel Dieu l’a ordonné depuis le début: “Désormais, tant
que seront les jours de la terre, les semailles et la moisson et le
froid et le chaud, et l’été et l’hiver, et le jour et la nuit, ne
cesseront pas” (Gen. 8.22). Ce n’est que là où l’homme agit dans
la nature sans réfléchir que surgissent des perturbations et des
désordres. Des milliards de personnes sont journellement nourries, et
si la nourriture était distribuée équitablement, personne sur la terre
ne devrait souffrir de la faim. Non seulement Dieu nourrit
journellement un nombre incalculable d’êtres vivants, mais au travers
de la nature il nous adresse une puissante prédication sur la vie, la
mort, et la résurrection. Chaque printemps s’éveille une vie nouvelle
qui va porter de nouveaux fruits. L’été vient ensuite avec sa riche
récolte, puis l’automne, et les arbres perdent leurs feuilles et la
nature meurt. Puis vient le sommeil de l’hiver, lequel est tout aussi
certainement suivi du réveil printanier pour reprendre le même rythme.
“Parce que ce qui peut se connaître de Dieu est manifeste parmi
eux; car Dieu le leur a manifesté; car depuis la fondation du monde,
ce qui se peut voir de lui, savoir et sa puissance éternelle et sa
divinité, se discerne par le moyen de l’intelligence, par les choses
qui sont faites, de manière à les rendre inexcusables” (Rom.
1.19,20).
De
même, la réalité que tout être vivant se reproduit selon son espèce
subsiste pour toujours. Aujourd’hui encore, la semence qui est
répandue est la même que celle sortie pour la première fois de la
terre, lors de la création. Les mêmes arbres croissent toujours et
portent les mêmes fruits, et les mêmes sortes d’animaux vivent encore
sur la terre. Les hommes, le couronnement de la création, se trouvent
être encore exactement les mêmes qu’Adam et Eve en leurs jours. Dieu
leur avait donné les capacités créatrices, et cela a été démontré au
cours des siècles passés, et plus particulièrement encore dans ces
derniers cinquante ans. De la traction animale nous avons passé à
l’avion pour arriver à la navette spatiale. L’homme peut accomplir en
principe tout ce qu’il veut entreprendre, comme Dieu l’avait dit: “…
et maintenant ils ne seront empêchés en rien de ce qu’ils pensent
faire” (Gen. 11.6b). Je compris cela tout particulièrement le 9
décembre 1995, lorsque l’astronaute d’Apollo 16, le général hors
service Dr. Charles Duke, parla à Berlin de son voyage sur la lune en
avril 1972.
Il
n’y a qu’une seule chose que l’homme ne peut pas faire: créer la vie.
Ceux qui croient à l’évolution et parlent d’une cellule initiale,
devraient dans ce cas nous dire qui est celui qui a créé la cellule
initiale et a mis la vie en elle? On pourrait aussi poser la question
de savoir qui a donné la capacité à tout être vivant de se multiplier?
Pourquoi donc les athées ne sèment-ils pas du blé fabriqué
artificiellement? C’est parce qu’ils savent très bien qu’il ne
germerait pas, n’ayant point de germe de vie en lui. La création
majestueuse et toute-puissante devrait en fait donner à tout homme
normal qui réfléchit la certitude de l’existence d’un Créateur
Tout-puissant. Si les hommes ne s’étaient pas détournés de Lui, ils
pourraient croire Sa Parole et discerner le témoignage que la création
déploie chaque jour devant nos yeux. Pour tous ceux qui sont dignes de
la Vie éternelle, Dieu et Sa Parole demeurent éternellement vrais et
dignes de foi.
[
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DESTINES A VIVRE EN COMMUNION AVEC DIEU
Selon
la volonté de Dieu les hommes ont été destinés dès le commencement à
vivre en communion avec Lui. C’est la raison pour laquelle, quelle que
soit leur race ou leur religion, ils ont le désir d’adorer un Etre
suprême. Tous ressentent en eux-mêmes un besoin inexplicable
d’adoration, sans égard à la manière dont elle est pratiquée. Si une
personne ne trouve pas une chose religieuse qu’il puisse adorer, il
adorera alors Mammon, une passion, le sport, quelque passe-temps
favori, ou encore une idole. Cette profonde aspiration que chaque
homme, riche ou pauvre, porte en lui ne peut être valablement étanchée
que par ce qui est divin.
Les
croyants juifs prient le Dieu qui s’était présenté personnellement à
eux, du temps de Moïse, comme étant le Dieu d’Israël. Un Juif
véritable ne peut croire qu’à un seul et unique Dieu, car Lui-même a
dit: “Ecoute, Israël, l’Eternel, notre Dieu, est un seul Eternel”
(Deut. 6.4). Dans l’Ancien Testament il est écrit environ 6’700 fois “L’Eternel
Dieu” – “Yahweh Elohim”. Les croyants bibliques juifs attendent
en tout temps la venue du Messie et la reconstruction du Temple, comme
l’Eternel le leur a promis.
Les
musulmans prient également un seul Dieu, qu’ils appellent Allah. Leur
prophète Mahomet croyait que le Messie avait été engendré par
l’Esprit, mais il niait la crucifixion de Christ. Pour lui c’était un
grand prophète et messager de Dieu, et il croyait que Dieu l’avait
repris à Lui à la fin de son service, mais il ne croit pas qu’il était
Le Seigneur et Sauveur. Mahomet prêchait le monothéisme absolu, mais
il n’avait aucune compréhension de la révélation de Dieu Lui-même en
Christ, ni de la nécessité de la rédemption.
Les
Hindous croient à leur trinité principale, composée de Brahma, le
créateur, de Vishna, le conservateur, et de Shiva, le destructeur et
rénovateur, et ils ont aussi un grand nombre de dieux. Ils mettent
leur confiance en l’enseignement qui dit que dans une autre vie à
venir, éventuellement sous la forme d’une bête, et que, par un
processus de purification perpétuel, ils finiront par atteindre le
but. Les Bouddhistes croient de la même manière à la réincarnation et
se fondent, pour leur salut, sur la méditation. Là aussi, de même que
dans l’islam et l’Hindouisme, c’est en vain que l’on cherche un
message divin exprimant le salut et l’espérance pour l’éternité,
comprenant la certitude de la victoire sur la mort. Mais une religion
sans le salut ni une véritable espérance n’est-elle pas une religion
vaine?
Ce
qui est important, c’est la “volonté de Dieu” révélée et confirmée,
dans laquelle l’homme doit se laisser insérer. Une période a existé,
dans laquelle, au paradis, les premiers hommes vécurent dans une
communion directe avec l’Eternel Dieu. Dans cet état originel
d’innocence ils ne connaissaient rien de la souffrance, des douleurs,
de la maladie ou de la mort. En tant que créatures de l’Eternel ils
étaient destinés à vivre éternellement. Le Dieu éternel leur avait
donné le libre arbitre, de telle manière qu’ils pouvaient prendre leur
propre décision, laquelle signifierait la vie ou la mort. Ils
pouvaient choisir entre le bien et le mal, l’obéissance et la
désobéissance, la loi et l’incrédulité. Il en est aujourd’hui de même
pour chacun de nous. Dès le commencement le point capital était
l’obéissance, et malheureusement c’est là que l’homme faillit; tout
d’abord Eve, puis ensuite Adam. Eve écouta les arguments et les
mensonges de Satan venu sous la forme du serpent, fut séduite, tomba
dans le péché, et entraîna Adam avec elle. Ainsi, le péché originel
fut accompli et par la transgression des commandements de Dieu tous
deux tombèrent sous l’influence du méchant et durent mourir. Le Dieu
Eternel accomplit ainsi la menace qu’il avait faite et Il les chassa
du jardin d’Eden. La communion avec Lui était brisée, et la
souffrance, les maladies et la mort vinrent sur toute l’humanité,
malgré la belle promesse faite par l’ennemi: “Vous ne mourrez
point certainement… et vous serez comme Dieu…” (Gen. 3.4,5).
Personne
ne peut se déclarer innocent en disant: «Je ne suis pas coupable de
cela». En effet, chaque homme et chaque femme, chaque jeune homme et
jeune fille, aurait fait exactement comme Adam et Eve – et c’est
certainement ce qu’ils font encore aujourd’hui. Dieu connaît tous les
hommes et Il savait qu’aucun n’était capable, de lui-même, d’accomplir
tous Ses commandements et Ses préceptes. Cependant, dans Sa justice,
il les a donnés afin que nous reconnaissions notre transgression et
notre désobéissance à Son égard.
S’il
n’existait point de lois divines, personne ne pourrait être convaincu
de transgression, et aucun ne verrait la nécessité du pardon et du
salut. Nous sommes tous venus dans ce monde séparés de Dieu et perdus
loin de Lui, et c’est la raison pour laquelle nous avons besoin du
salut et de la réconciliation avec Lui. La conscience exhorte chacun,
même ceux qui n’ont jamais entendu le Message divin, ni lu la Bible.
Chacun sait très bien quand il ment, quand il trompe, vole ou fait
quelque chose de défendu. Nous nous sommes tous rendus coupables
envers Dieu, que l’on soit riche ou pauvre, bon ou méchant. Qu’aucun
ne s’imagine que, parce qu’il n’a ni tué, ni volé, ni fait tort à
personne, ce n’est pas si mauvais que cela. Le juste jugement de Dieu
a été prononcé sur chacun, et c’est la raison pour laquelle tous
doivent mourir. Rien dans la vie n’est aussi certain que la mort. “Et
comme il est réservé aux hommes de mourir une fois, et après cela le
jugement…” (Héb. 9.27). Nous sommes responsables de nos actes.
La
communion avec Dieu a été interrompue par la chute dans le péché.
Cependant Dieu a pensé à nous et à Lui-même ouvert un chemin
conduisant à Lui par Celui qui pouvait dire: “Moi, je suis le
chemin, et la vérité, et la vie; nul ne vient au Père que par moi”
(Jean 14.6). Dans Son amour infini et Sa miséricorde, l’Eternel est
venu à nous afin que nous puissions venir à Lui.
Comme
c’est dans ce corps terrestre que nous avons péché, Dieu dut prendre
un corps pareil au nôtre pour être le substitut de l’humanité entière,
afin que Lui, le seul innocent, puisse prendre le péché de nous tous
et nous réconcilier avec Dieu. C’est ce qui est arrivé en Jésus-Christ
notre Seigneur, Lequel appelle encore aujourd’hui: “Venez à moi
vous tous qui vous fatiguez et qui êtes chargés, et moi, je vous
donnerai du repos”. Les personnes qui répondent à Son appel et
viennent à Lui peuvent alors, lorsque leur dernière heure est venue,
remettre leur esprit entre Ses mains et être certains qu’Il leur
donnera aussi la même réponse: “En vérité, je te dis: Aujourd’hui
tu seras avec moi dans le paradis” (Luc 23.43). Mais sans aucun
doute, celui qui vit consciemment sans Lui, mourra aussi sans Lui.
Seuls sont bienheureux ceux qui vivent avec Christ et qui meurent en
Lui (Rom. 14. 7,8; Apoc. 14.13).
[
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ACTION SURNATURELLE DE DIEU
L’incarnation
du Sauveur fût une action surnaturelle de Dieu dans le domaine
naturel. Marie naquit dans ce monde de la même manière que tout autre
être humain, et elle aussi eut besoin du salut. Tout simplement, elle
avait été choisie par Dieu pour être un vase terrestre dans lequel la
Semence divine fût placée afin que la Parole puisse devenir
chair. Marie eut besoin elle-même de faire une expérience
de salut, et c’est pourquoi le jour de Pentecôte, elle se trouvait
dans la chambre haute à Jérusalem parmi les 120 qui expérimentèrent le
baptême du Saint-Esprit, expérience qui fait partie du salut (Act.
1.14; et autres).
Dieu
n’a qu’une manière de sauver, et c’est toujours en rapport avec la foi
dans la Parole promise. Marie crut le message divin apporté par l’ange
Gabriel, et elle dit: “Voici l’esclave du Seigneur qu’il me soit
fait selon ta parole” (Luc 1.38). C’est de cette manière que la
Parole est devenue chair et que le Fils de Dieu est né. De la même
manière, tous les hommes et toutes les femmes doivent croire le
message divin, se mettre à disposition de Dieu et recevoir en
eux-mêmes la Parole de promesse. C’est uniquement de cette manière que
peut naître en eux une vie divine, opérée par l’Esprit, au travers de
la nouvelle naissance. Après la fondation surnaturelle de l’Eglise du
Nouveau Testament par l’effusion du Saint-Esprit le jour de Pentecôte,
Marie n’est plus mentionnée, même pas une seule fois, jusqu’à la fin
de la Bible, que ce soit par Pierre, Jean, Jacques, où même Paul et
d’autres. Elle avait simplement accompli la tâche qui lui avait été
confiée. Dès lors il ne s’agit plus que de Jésus, le Christ, le seul
Sauveur, le seul Médiateur et Intercesseur. La “Mariologie” est tout à
fait étrangère à la Bible et se trouve opposée à Jésus-Christ.
Quant
à l’esprit, Jésus-Christ était Dieu, quant à la chair, Il était homme.
Il était absolument saint et sans péché et c’est pourquoi Il pût
prendre sur Lui-même tous les péchés de chacun de nous, et mourir à
notre place. Par Son Sang, dans Lequel se trouvait la vie divine, Il a
accompli la réconciliation et apporté à tous le pardon. Cependant,
seuls ceux qui croient cela peuvent l’expérimenter. Une pleine
expiation et le parfait salut de l’âme, de l’esprit et du corps ont
été ainsi accomplis en Lui. Par Sa résurrection au troisième jour,
l’oeuvre de délivrance a été divinement couronnée et légitimée. La
mort, l’enfer et le diable ont été vaincus, et le Seigneur ressuscité
est le véritable vainqueur de Golgotha. Après Sa résurrection Il est
apparu à Ses disciples pendant quarante jours et Il les a enseignés au
sujet du Royaume des cieux (Act. 1.3). Et c’est ensuite sous leurs
yeux qu’il est monté au ciel (Luc 24.50,51). Ces réalités divines sont
pour tous les croyants bibliques l’ancre inébranlable de leur âme.
C’est dans Sa résurrection que nous avons le fondement de la
résurrection de tous les Siens; c’est dans Son ascension que nous
avons la certitude d’être enlevés dans notre Patrie céleste pour être
auprès de Lui.
Le
Dieu Tout-Puissant a préparé avant la fondation du monde un Royaume
éternel destiné à Ses fils et Ses filles. Il était impossible que la
faillite des hommes puisse rendre irréalisable le plan de Dieu et le
rendre vain, Il en résulta une interruption momentanée que Dieu avait
déjà prévue. L’humanité, qui s’était élevée de sa propre volonté
contre Dieu et s’était ainsi placé sous l’autorité de Satan, a été
rachetée et ramenée par le Seigneur sans qu’elle n’y soit pour rien.
Le salut est à la fois une réalité historique aussi bien qu’une
réalité de l’histoire du salut. C’est par l’Evangile que le message
divin qui réjouit et libère les âmes est apporté aux hommes. En lui se
trouve compris tout ce que la grâce de Dieu nous offre. A cause de
cette rédemption et lorsqu’ils acceptent pour eux-mêmes ce salut dans
la foi, les enfants des hommes qui étaient dès leur naissance des
enfants de la mort, deviennent des enfants de Dieu nés de nouveau et
ayant la vie éternelle.
Puisque
le Royaume de Dieu est un Royaume éternel, tous ceux qui veulent y
entrer doivent posséder la vie éternelle. C’est la raison pour
laquelle il est indispensable, comme notre Seigneur Lui-même l’a
exigé, que chacun naisse de nouveau (Jean 3). La Semence pour cette
naissance d’En-haut est la Parole de Dieu. Elle porte en Elle-même le
germe de vie divine. C’est sur tous ceux qui reçoivent avec une pleine
foi la Parole de Dieu que le Saint-Esprit vient et opère
l’engendrement divin. Par l’engendrement naturel nous sommes devenus
des créatures terrestres, périssable – des enfants des hommes. Par
l’engendrement surnaturel de l’Esprit, nous devenons des enfants de
Dieu, “… vous qui êtes régénérés, non par une semence corruptible,
mais par une semence incorruptible, par la vivante et permanente
parole de Dieu” (1 Pier. 1.23). A l’instant où nous
expérimentons la nouvelle naissance nous devenons des enfants de Dieu
et Dieu devient notre Père céleste.
Celui
qui croit de cette manière biblique dans le Seigneur comme Sauveur,
peut l’expérimenter personnellement. Cette offre incomparable de la
grâce de Dieu est valable pour tous les hommes qui l’acceptent, et
cela aussi longtemps que dure le jour du salut. Personne ne peut
vraiment se représenter combien ce sera terrible pour les hommes ayant
refusé le salut, d’entrer dans l’éternité séparés de Dieu. Au plus
tard, à l’heure de la mort, tous seront confrontés à cette réalité
qu’avec la mort rien n’est terminé, même ceux-là qui croient que la
vie ne continue pas après la mort.
[
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Avant
que le Seigneur Jésus ne revienne, il faut que l’ordre de mission
qu’Il a donné Lui-même (Marc 16.14-18) soit accompli dans le monde
entier pour la dernière fois. “Et cet évangile du royaume sera
prêché dans la terre habitée tout entière, en témoignage à toutes
les nations; et alors viendra la fin” (Mat. 24.14). En aucun
autre temps comme aujourd’hui, il n’y a eu la possibilité d’accomplir
cette tâche par le moyen des médias. Sur l’île de Patmos cela fût
montré symboliquement à Jean, le voyant: “Et je vis un autre ange
volant par le milieu du ciel, ayant l’évangile éternel pour
l’annoncer à ceux qui sont établis sur la terre, et à toute nation
et tribu et langue et peuple” (Apoc. 14.6).
Il
devrait être suffisamment connu de tous que, depuis la Réformation, de
nouveaux réveils spirituels toujours plus profonds ont constamment eu
lieu. Celui qui est informé à cet égard sait bien qu’au tournant de ce
siècle une puissante action de l’Esprit a commencé dans le monde
entier; après la seconde guerre mondiale, une brèche toute spéciale
s’est faite vers la véritable prédication apostolique.
Avant
chaque événement particulier Dieu a en vérité envoyé Ses serviteurs et
prophètes, auxquels Il a révélé Son secret (Amos 3.7). A cet égard
nous pensons à Noé, Moïse et d’autres encore, comme aussi aux
serviteurs qui se sont levés au cours de l’histoire de l’Eglise. Comme
cela avait été promis dans Esaïe 40.3 et Malachie 3.1, promesses
confirmées par Jésus-Christ dans les évangiles, ainsi Jean-Baptiste
comme précurseur, s’est levé avant la première venue de Christ,
portant un “message d’introduction” pour préparer Son chemin. Ce
ministère était de première importance dans l’histoire du salut et se
trouvait en relation directe avec les événements dans le Royaume de
Dieu. En cette dernière période du temps de la grâce, avant le seconde
venue de Christ, Dieu a de même accompli Sa promesse et Il a envoyé un
messager de la même grandeur qu’Elie, avant l’arrivée du “jour de
l’Eternel”, comme cela avait été annoncé dans Malachie 4.5,6 avec le
“message actuel” de la Parole révélée. Jésus-Christ Lui-même a
confirmé cette promesse, alors qu’elle était encore à venir, dans
Matthieu 17.11, comme Il a confirmé le ministère de Jean-Baptiste qui
venait d’être manifesté (v. 12). Il s’agit donc maintenant de
préparer le chemin du Seigneur et de tourner le coeur des enfants de
Dieu vers la doctrine et la pratique des pères apostoliques. Au
temps de Jean-Baptiste il s’agissait d’incliner le coeur des pères
de l’Ancien Testament vers les enfants de la Nouvelle Alliance (Luc
1.16,17). Maintenant nous avons affaire aux événements qui clôturent
l’histoire du salut et qui conduisent à l’achèvement de l’Eglise du
Nouveau Testament.
Le
ministère, confirmé surnaturellement, de l’homme de Dieu bien connu
William M. Branham (1909-1965), dont j’ai personnellement bénéficié,
porte tous les signes de celui d’un apôtre et d’un prophète. Ce
ministère rend témoignage qu’en notre génération les Saintes Ecritures
se sont accomplies sous nos yeux. Dans son ministère, des choses
extraordinaires se sont accomplies, lesquelles nous rappellent le
ministère prophétique de notre Seigneur Jésus, comme aussi les récits
des évangiles et du livre des Actes des Apôtres. C’est également ce
que peuvent témoigner plusieurs personnalités connues dans le monde
entier dans les divers mouvements de réveil, car elles ont elles-mêmes
entendu et vu de leurs propres yeux toutes ces choses. Le premier à
rendre témoignage des choses qu’il avait vues de ses propres yeux à la
fin des années quarante, et qui est mondialement connu, c’est
l’éditeur du périodique Voice of Healing, le rév.
Gordon Lindsay, de Dallas, Texas, USA. En 1950 il publia le livre
“William Branham – Un homme envoyé de Dieu”. La doctrine et la
pratique de cet humble homme de Dieu correspondaient réellement avec
le témoignage biblique des apôtres et des prophètes. Face à cette
réalité, tous ceux qui critiquent William Branham devraient considérer
à fond cette réalité.
Toutes
les grandes églises nationales et autres confessions chrétiennes
furent à leur tour saisies par ce réveil spirituel qui commença en
1946. Des centaines d’évangélistes furent inspirés par son ministère
et entrèrent eux-mêmes dans le service. Depuis ce temps-là, des
campagnes d’évangélisation interconfessionnelles ont lieu dans le
monde entier, telles que celles des “Hommes d’Affaires du Plein
Evangile”, ainsi que les manifestations charismatiques. Aujourd’hui
“l’action de l’Esprit”, “la prière pour les malades”, etc. ne sont
plus seulement le fait de petits groupes chrétiens marginaux, mais
cela est généralement pratiqué, et même les mass média en prennent
connaissance. Toutefois, souvent sans le savoir, les églises
nationales et libres demeurent impliquées dans des doctrines et des
traditions non bibliques.
Si
Dieu confirme Sa Parole dans la vie des auditeurs croyants par des
guérisons, ceci n’est pas encore la preuve de la justesse de la
doctrine de l’évangéliste ou de celui qui accomplit le miracle. Ceci
est seulement la preuve que Dieu est fidèle. Qu’il exauce les prières
et qu’il accomplit Ses promesses à l’égard de ceux qui croient en Lui.
La
bénédiction divine vient sur tous ceux qui y aspirent “car il fait
lever son soleil sur les méchants et les bons, et envoie sa pluie
sur les justes et les injustes” (Mat. 5.45). Sur ce point
également la Parole de notre Seigneur nous donne l’éclaircissement
nécessaire: “Vous les reconnaîtrez à leurs fruits” (Mat.
7.16). Ainsi donc la preuve ne vient pas des dons de l’Esprit, que
l’on peut s’approprier et imiter, mais bien des fruits de l’Esprit
(Gal. 5.22,23) qui ont besoin de croître pour rendre témoignage
de quel “arbre” il s’agit en réalité. Ce n’est pas la pluie
spirituelle qui est décisive à cet égard, mais bien la sorte de
semence qui se trouve dans les coeurs et sur laquelle cette
pluie tombe, car chaque semence se reproduit selon son espèce. Aussi
bien la bonne que la mauvaise semence se trouvent toutes deux sur le
champ de ce monde. Le Seigneur dit: “Laissez-les croître tous deux
ensemble jusqu’à la moisson!” (Mat. 13.30). Au temps de la
moisson, l’ivraie sera liée ensemble et jetée au feu, mais le blé sera
recueilli dans Son Grenier. Cette Parole qu’a dite notre Seigneur doit
également s’accomplir: “Plusieurs me diront en ce jour-là:
Seigneur, Seigneur, n’avons-nous pas prophétisé en ton nom, et
n’avons-nous pas chassé des démons en ton nom, et n’avons-nous pas
fait beaucoup de miracles en ton nom? Et alors je leur déclarerai:
Je ne vous ai jamais connus; retirez-vous de moi vous qui pratiquez
l’iniquité” (Mat. 7.22,23).
Conformément
aux déclarations de notre Seigneur, le juste et le faux existent côte
à côte. Le faux est même tellement semblable au juste que l’on peut
dire: “Christ est ici. Christ est là”. Mais Jésus nous met en garde
par cette parole: “Car il s’élèvera de faux christs (faux
oints)” (Marc 13.22). En réalité Dieu est présent uniquement là
où Il peut montrer Son chemin et là où Sa volonté est accomplie; là où
se trouvent Sa Parole et Son Esprit et où l’enseignement et la
pratique sont en accord avec la Bible.
Les
signes et les miracles en eux-mêmes ne sont pas un critère. Une
atmosphère suggestive ne compte pas pour Dieu. Pour Lui tout doit
s’accorder avec les Saintes Ecritures. Maintenant, il faut arriver à
la même prédication de la Parole et que s’ensuivent les mêmes
pratiques que du temps des apôtres, jointes à la foi qui vient des
Ecritures, fondée uniquement sur la Parole de Dieu et ancrée en
Jésus-Christ.
Avec
un profond respect tous ceux qui craignent véritablement Dieu doivent
reconnaître et croire les promesses données à l’Eglise de Christ pour
cette dernière période, en attendre leur accomplissement et les
expérimenter. Avant que Christ ne puisse revenir, il faut premièrement
que tout soit ordonné bibliquement, c’est-à-dire selon le modèle de
l’Eglise primitive, et que toute chose soit rétablie comme cela est
écrit dans Actes 3.21: “Lequel il faut que le ciel reçoive,
jusqu’aux temps du rétablissement de toutes choses dont Dieu a parlé
par la bouche de ses saints prophètes de tout temps”.
Tout
à la fin, avant le retour de Christ, une communauté biblique non
organisée de croyants, sortira pour se cristalliser sous l’autorité de
Christ, leur Chef. Dans l’Eglise du Seigneur la grande brèche vers la
prédication et la pratique sans compromis du Christianisme primitif,
conformément au modèle des Actes des Apôtres, est proche; et avec cela
“l’achèvement de la Réformation”. De même qu’il en a été au
commencement, au temps des apôtres, ainsi doit-il en être de nouveau à
la fin. Le livre des Actes des apôtres se trouve être le seul modèle
valable devant Dieu pour l’Eglise du Nouveau Testament.
[
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TRADITIONS HUMAINES
Chacun
naît avec en lui une certaine idéologie ou conception du monde, et la
plupart s’y tiennent jusqu’à la fin de leur vie sans avoir réfléchi ni
s’être persuadé, même pas une seule fois, de sa justesse ou de son
erreur. Il est, selon eux, de bon ton de rester fidèle aux traditions
héritées de leurs pères. Beaucoup de ceux qui accomplissent leurs
devoirs religieux veulent en somme qu’on les laisse tranquilles quant
à leur croyance en Dieu. La raison de cette attitude et de ce
développement ne doit pas être recherchée en dernier lieu ailleurs que
dans les religions elles-mêmes. L’impression s’est installée que les
religieux règlent tout pour tous. De la naissance à la mort les gens
sont munis de rites et de cérémonies religieuses, sans avoir jamais
entendu la Bonne Nouvelle qui sauve, sans avoir expérimenté
personnellement le salut ni trouvé la paix intérieure.
Les
grandes confessions chrétiennes, avec leur structure bien organisée,
ne constituent pas une exception. Elles doivent aussi accepter de se
soumettre à un profond examen. Se référer à Christ, aux apôtres ou à
la Bible ne profite à personne. Depuis les églises officielles ou
églises libres jusqu’aux plus petits groupements croyants, toutes
utilisent des versets bibliques qu’ils adaptent à leur concept. On
appelle cela “l’unité dans la diversité”. Après un examen plus
attentif, on peut affirmer que le christianisme d’aujourd’hui n’a en
fin de compte presque rien de commun avec l’Eglise primitive. L’Eglise
catholique romaine non plus ne remonte pas, comme on l’admet
généralement, à Christ ou à Pierre. Au contraire, elle s’est formée
dans “l’lmperium Romanum” du temps de Constantin, après le Concile de
Nicée en 325, comme organisation hiérarchique et Eglise d’Etat. En 380
l’empereur romain Théodose, ainsi que Gratien, mirent fin à la liberté
religieuse générale. Une année plus tard le christianisme orthodoxe
fut déclaré religion d’Etat. Ce n’est qu’en 441 que le pape Léon 1er
se réclama du verset de Matthieu 16.18 et que l’on commença à parler
d’une “succession apostolique”. Ce processus fut achevé par l’empereur
Justinien, de l’empire romain d’Orient (527-565), lorsque celui-ci
établit les prêtres comme fonctionnaires d’Etat. En fait, ce n’est que
depuis cette date que l’on peut parler de l’existence de l’Eglise
catholique universelle.
Aujourd’hui,
la même Bible est interprétée de cent manières différentes. A la place
de la Parole divine révélée, de nouvelles doctrines humaines sortent
sans cesse, des interprétations, des commandements et des dogmes sont
établis, mais aucun d’eux n’a de fondement biblique réel. N’est-il pas
vrai que chacun a édifié son propre royaume sous le prétexte d’établir
le Royaume de Dieu? Malgré tout, Christ bâtit Sa propre Eglise au
milieu du monde des églises, et Il est en train de L’amener à Son
achèvement. Dieu a établi un plan pour l’humanité, et Il l’amènera à
bonne fin. Pour le comprendre, il nous faut nous défaire de toute
tradition et croyance et revenir au point de départ originel,
c’est-à-dire à la Parole de Dieu. Dieu n’exige de personne une foi
aveugle. La foi véritable a deux yeux spirituels en bonne santé et
deux pieds spirituels bien fermes. Elle se tient sur le fondement
inébranlable de l’Ancien et du Nouveau Testament, et en eux voit le
conseil de Dieu à l’égard de l’humanité dès le commencement et jusqu’à
la fin.
Même
si la plus grande majorité de ceux qui sont à la recherche de quelque
chose se contente de l’atmosphère chaleureuse entretenue dans les
assemblées, et que la plupart demeurent plus ou moins dans les
doctrines et traditions reçues en héritage, les personnes
véritablement sincères consulteront les Ecritures et agiront
uniquement d’après Elles. C’est à celles-ci que Dieu accordera de
parvenir à la position de l’Eglise primitive.
Les
croyants bibliques véritables font tous leurs efforts pour être en
toutes choses en accord et en harmonie avec les Saintes Ecritures. Les
doctrines apostoliques sur la Divinité, le baptême, le
Repas du Seigneur et autres choses, de même que la pratique
originale de l’Eglise primitive sont toujours valables
pour eux, et cela jusqu’à la fin. Tous ceux qui appartiennent à la
vraie Eglise du Seigneur, qui demeurent sur le fondement biblique,
expérimenteront l’action finale de Dieu, ainsi que leur
perfectionnement pour le jour de Jésus-Christ, lequel est toujours
plus proche (Phil. 1.6).
[
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DECISION PERSONNELLE
Chacun
doit faire ses expériences personnelles avec Dieu, il doit
expérimenter une conversion à Lui et naître de nouveau par le
Saint-Esprit (Jean 3.6); il doit obtenir la certitude du salut (Rom.
8.16), être rempli du Saint-Esprit (Act. 2. 4. et autres) et être
scellé par Lui (Eph. 1.13 et autres). En Jésus-Christ notre Seigneur,
Dieu a réconcilié l’humanité – vous aussi personnellement! – avec
Lui-même (2 Cor. 5.19). La foi qui sauve est en rapport avec le
message de l’Evangile: “Soyez réconciliés avec Dieu!”.
Aucune
pratique religieuse ou institution chrétienne ne peut communiquer la
Vie éternelle et le salut éternel. Ces réalités sont accordées à tous
ceux qui font une expérience personnelle avec Dieu, par le moyen de la
foi en Jésus-Christ qui a été crucifié et est ressuscité
victorieusement. C’est de l’exposé de l’Evangile par la prédication
(Rom. 10) que vient la foi à la délivrance pleinement accomplie,
laquelle sauve et accorde à chacun le pardon. Seul celui qui a reçu la
Vie éternelle par une expérience personnelle avec Dieu vivra
éternellement.
“Et
c’est ici le témoignage: que Dieu nous a donné la vie éternelle, et
cette vie est dans son Fils; celui qui a le Fils a la vie, celui qui
n’a pas le Fils de Dieu n’a pas la vie” (1 Jean 5.11,12).
“Mais
à tous ceux qui l’ont reçu, il leur a donné le droit d’être enfants
de Dieu, savoir à ceux qui croient en son nom; lesquels sont nés,
non pas de sang, ni de la volonté de la chair ni de la volonté de
l’homme, mais de Dieu” (Jean 1.12,13).
“En
vérité, en vérité, je te le dis: Si quelqu’un n’est né de nouveau,
il ne peut voir le royaume de Dieu” (Jean 3.3). “Car
comme par la désobéissance d’un seul homme plusieurs ont été
constitués pécheurs, ainsi aussi par l’obéissance d’un seul,
plusieurs seront constitués justes” (Rom. 5.19). Celui qui a
fait l’expérience de la nouvelle naissance se soumettra au Seigneur et
à Sa volonté.
Puisse
ce passage de la Bible cité ci-après devenir réalité dans la vie de
tout lecteur qui invoque Dieu. “Au temps agréé je serai exaucé, et
en un jour de salut je t’ai secouru. Voici, c’est maintenant le
temps agréable; voici, c’est maintenant le jour du salut” (2
Cor. 6.2).
Pour
terminer, remarquez qu’il y a des personnes qui voient Dieu dans
toutes les religions et nomment Jésus-Christ en même temps et de la
même manière que n’importe quel philosophe religieux. Cela fait
vraiment de la peine d’entendre de telles choses. Notre Seigneur et
Sauveur est infiniment plus élevé et se distingue de tous les
fondateurs de religions. La foi en Lui est en même temps la foi en
Dieu Lui-même, la foi en l’espérance éternelle et au salut. C’est en
fait un blasphème que de Le comparer, Lui, le Seigneur de gloire, avec
quelque homme se prétendant prophète. Tous ceux qui ont fondé des
religions ont été ensevelis avec leurs propres idées. Aucun d’eux
n’est ressuscité. Ils n’étaient que des hommes comme nous, incapables
de venir en aide à eux-mêmes, ni à aucun autre. Tous ceux qui les
suivent se trouveront aussi là où ils se trouvent. Pour toujours un
seul a pu dire: “Je suis le chemin, la vérité et la vie” et
ceux qui Le suivent seront là où Il se trouve. Seul en Christ Dieu
nous a rencontrés personnellement, et c’est uniquement en Lui que nous
pouvons rencontrer Dieu personnellement. Il n’y a qu’un seul homme par
lequel le Père céleste s’est révélé sur la terre, soit en Son Fils
seul engendré, Jésus-Christ. C’est en Lui qu’il a fait de nous des
fils et des filles de Dieu. “… nous ayant prédestinés pour nous
adopter pour lui par Jésus-Christ, selon le bon plaisir de sa
volonté” (Eph. 1.5).
L’urgence
de faire la dernière invitation et de donner le dernier avertissement
va de soi si l’on considère les événements des temps actuels. Personne
ne peut continuer de passer à côté de l’accomplissement des nombreuses
prophéties faites longtemps à l’avance. Toutes les prophéties
bibliques qui ne se sont pas encore accomplies sont en train de se
réaliser jusque dans les plus petits détails. Il fut ordonné au
prophète Daniel “… cache les paroles et scelle le livre jusqu’au temps de la fin. Plusieurs courront çà et
là; et la connaissance sera augmentée” (Dan. 12.4). Lorsque le
temps de l’accomplissement d’une prophétie arrive, c’est seulement
alors que notre compréhension s’ouvre pour elle.
L’occasion
doit être donnée à chaque lecteur de s’occuper sérieusement et
sincèrement de ces thèmes. Il s’agit enfin de compte de vous
personnellement. Dieu a formé un plan pour l’humanité, lequel
est clair et compréhensible pour tous.
CONCLUSION
Chers
lecteurs,
J’espère
que vous n’êtes pas fâchés à cause de ces paroles claires, mais au
contraire que vous voyez dans ces arguments un indicateur vous
montrant le chemin qui conduit au ciel. La foi qui apporte le salut
n’est pas placée en un sauveur mort, mais bien en un Seigneur et
Sauveur Vivant, qui est ressuscité et monté au ciel, et qui va
revenir. Il n’a pas seulement prétendu: “Je suis la résurrection
et la vie” mais Il en a apporté la preuve irréfutable et en même
temps Il assume et garanti notre résurrection.
“Jésus
lui dit: Moi, je suis la résurrection et la vie: celui qui croit en
moi, encore qu’il soit mort, vivra; et quiconque vit, et croit en
moi, ne mourra point, à jamais. Crois-tu cela?” (Jean 11.25,26).
Il n’y a véritablement que ce seul chemin qui est ouvert à tous ceux
qui veulent être sauvés, et qu’ils doivent parcourir. Celui qui veut
atteindre le but éternel doit se détacher de tout ce qui n’est pas
d’origine divine, y compris des interprétations religieuses, et
revenir au Seigneur.
L’appartenance
à une religion n’a rien à faire avec le salut de l’âme et la
rédemption, car cela vient uniquement de Dieu. Il n’y a pas de
sacrement qui puisse donner le salut, ni de pratiques religieuses qui
puissent sauver. Ce n’est que dans le Sauveur que l’on trouve le
salut, et seulement dans le Rédempteur que nous avons la rédemption.
Il s’agit d’avoir la foi individuelle dans le seul vrai Dieu, Lequel
S’est révélé à nous en Jésus-Christ.
Même
les meilleurs résolutions que les hommes ne cessent de prendre,
conduisent en dehors de Dieu et Le manquent, et elles sont finalement
condamnées à la faillite. L’homme est justifié devant Dieu par la foi
en Jésus-Christ. C’est un don de grâce gratuit qui est offert à
l’humanité. Vous pouvez maintenant prendre votre décision, qui est
alors valable pour l’éternité. L’évangile de Jésus-Christ, notre
Seigneur et Sauveur, sera pour vous tout personnellement un message de
joie réelle et libérateur, que vous pourrez expérimenter par l’action
de la puissance de Dieu.
Croyez
maintenant que le Seigneur Jésus a également porté vos péchés et vous
a fait grâce. Vous êtes aussi appelés à revenir à la foi biblique qui
a été éprouvée depuis longtemps et que les prophètes et apôtres, ainsi
que les véritables enfants de Dieu, ont eu dans tous les temps.
Personne n’a besoin de continuer à se laisser tromper, leurrer par de
belles promesses et embobiner pour toute l’éternité. Chacun peut
expérimenter personnellement le salut de Dieu et recevoir la certitude
d’avoir reçu la grâce du Seigneur et d’être agréé par Lui.
Après
avoir lu ceci jusqu’à la fin, cherchez directement maintenant a entrer
en conversation avec Dieu, et cela au travers de la prière. Parlez-Lui
et croyez simplement que ce qui est écrit est également valable pour
vous: “Car c’est lui qui pardonne toutes tes iniquités, qui guérit
toutes tes infirmités, qui rachète ta vie de la fosse, qui te
couronne de bonté et de compassion…” (Ps. 103). Soyez certains
que l’appel du Sauveur: “Venez à moi, vous tous qui vous fatiguez
et qui êtes chargés, et moi, je vous donnerai du repos” (Mat.
11.28) est encore valable aujourd’hui, comme aussi la déclaration de
Jésus: “Et je ne mettrai point dehors celui qui vient à moi” (Jean 6.37).
Le jour d’aujourd’hui peut devenir le plus important de votre vie!
Dans
ce traité nous ne pouvions qu’aborder brièvement quelques points. Pour
tous ceux qui se sentent intérieurement interpellés et qui désirent en
savoir davantage, de la littérature se rapportant à ces choses, basée
uniquement sur les Saintes Ecritures, est à leur disposition. Ce n’est
certainement pas dû au hasard, mais bien à une disposition de Dieu, si
cette simple brochure a été dirigée pour parvenir entre vos mains.
Je
vous souhaite de tout coeur les riches bénédictions de Dieu.
E. Frank
