QU’EST-CE QUE LE SAINT-ESPRIT?

(What is The Holy Ghost?)

16 décembre 1959, soir
Branham Tabernacle
Jeffersonville — Indiana, U.S.A.

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1 Cette réunion sera quelque peu différente de celles que nous avons eues jusqu’ici. En général, chaque fois que nous nous sommes réunis ici, c’était pour la guérison des malades, pour une nécessité d’ordre physique. C’est là-dessus que nous mettons l’accent. Mais ce soir, nous allons nous occuper de la guérison de l’âme — de l’esprit de l’homme.

2 Lorsqu’un corps est guéri, cela nous rend tous heureux, parce que nous savons que cela a montré d’une façon péremptoire que notre Dieu guérit les malades. Mais peut-être que ce malade, s’il vit assez longtemps, sera de nouveau malade — peut-être de la maladie même dont il a été guéri. Cela n’enlève rien à la réalité de la guérison! Le médecin donnera un remède contre la pneumonie, et peut-être que deux jours après, le malade mourra de pneumonie, après que le médecin aura dit qu’il allait mieux. C’est la maladie qui est revenue. Mais quand votre âme est guérie, alors, vous avez en vous la Vie Eternelle!

3 Je crois que nous sommes si près de la venue de notre Seigneur Jésus, qu’il nous incombe de faire tout ce qui est en notre pouvoir pour amener chaque âme au Royaume et apporter le Royaume à tous, afin que leur esprit puisse être guéri. Je crois que le Corps de Jésus est le corps le plus malade que je connaisse; c’est-à-dire que le Corps spirituel de Christ sur la terre est très malade.

4 Nous n’avons pas l’intention de vous retenir trop longtemps ce soir, parce que le premier soir, nous n’avons pas suffisamment de places assises pour tous nos amis bien-aimés. Nous avons l’intention de construire une nouvelle église, un grand tabernacle, ici même ou en quelque autre lieu où le Seigneur nous conduira; mais, en principe, ce sera ici même.

5 Maintenant, nous avons ouvert ce rassemblement de mercredi jusqu’à dimanche. Ces réunions se termineront dimanche prochain; ensuite, il y aura les vacances de Noël; mais ce n’est que lorsque le Seigneur nous dit de terminer qu’il faut le faire. Nous ne savons pas exactement quels en seront les résultats; mais les gens, ici dans ce Tabernacle, et ceux de nos églises soeurs (il y a le Tabernacle de Sainteté à Utica, dont le pasteur est le frère Grim Snelling; l’assemblée de New Albany dont le pasteur est le frère “Junie” Jackson; et celle qui est près de la route principale dont le pasteur est le frère Ruddell). Nous (et les églises soeurs de ce tabernacle) essayons d’apporter à nos fidèles une plus grande communion avec Christ; c’est là notre but. Aussi ai-je choisi de lire et de vous enseigner au cours de ces prochaines soirées…

6 Ce soir, je veux parler sur le sujet suivant: Qu’est-ce que le Saint-Esprit? Demain soir, je prêcherai sur ce sujet: Pourquoi nous a-t-Il été donné? Et vendredi soir, (pour ceux qui enregistrent, je ne veux pas que la prédication de vendredi soir soit enregistrée): Comment puis-je recevoir le Saint-Esprit, et comment puis-je savoir quand je L’ai reçu? Et puis, nous nous arrêterons, et nous verrons où le Seigneur nous conduira samedi et dimanche. Il y aura dimanche matin un service de guérison et un autre service évangélique dimanche soir.

7 Maintenant, nous voulons que tout le monde sache que… (je sais que ce que je dis maintenant est enregistré); nous voulons dire ceci: je n’ai jamais voulu me rendre coupable de semer la discorde entre les frères; parce que dans des réunions comme celle-ci, d’un genre évangélique, nous avons des gens venant d’églises de différentes dénominations dont chacun d’eux a reçu un enseignement selon son milieu. Et c’est très bien ainsi. Aussi, dans ce genre de réunions, je ne prêche que les grandes vérités évangéliques de l’Ecriture, d’après ce que croient les frères qui organisent ma réunion. Mais ici, dans ce tabernacle, je veux parler de ce que nous croyons, nous. Si vous ne comprenez pas quelque chose, je serai très heureux de recevoir une petite lettre, ou un petit mot de vous pour me poser des questions sur ce point. Et je serai heureux d’essayer de vous l’expliquer le mieux que je pourrai.

8 Vous savez, quelle que soit l’église… si vous n’avez pas une doctrine, vous n’êtes pas une église. Vous devez avoir quelque chose sur quoi vous appuyer, quelques principes à observer. Quelle que soit l’affiliation d’une personne ou la dénomination à laquelle elle appartient, si cette personne est née de l’Esprit de Dieu, elle est mon frère ou ma soeur, sans tenir compte… Nous pouvons être d’un avis totalement opposé sur tout le reste, nous sommes frères! Et je voudrais faire tout ce que je peux pour essayer d’aider ce frère à mieux s’approcher de Christ, car je crois que tout vrai chrétien ferait la même chose pour moi.

9 Maintenant, au sujet de ce tabernacle… mais ce n’est pas le moment d’en parler. Comme je vous l’ai demandé, j’aimerais que vous coupiez tous les ponts qui sont derrière vous, et que vous mettiez votre vie en ordre, afin que nous puissions entrer dans ces choses de tout notre coeur et avec toute notre vie. Nous devons venir ici dans le seul but de préparer nos âmes à la venue du Seigneur, et rien d’autre. Et, comme je l’ai déjà dit et répété, il peut m’arriver parfois d’enseigner ou de dire quelque chose qui puisse être un peu contraire à ce que quelqu’un d’autre croit. Je ne viens pas pour contredire, vous comprenez. Nous sommes ici pour nous préparer à la venue du Seigneur.

10 Et je pense que ce petit groupe… J’ai ici avec moi, venus de différents endroits, quelques frères que je connais qui sont venus me voir, et nous sommes heureux de les avoir parmi nous. Sans doute, il y a dans cette salle des personnes qui ne sont pas de la ville, des gens qui viennent de petites villes voisines. Nous sommes heureux de vous avoir ici, et nous sommes très touchés que vous nous aimiez assez pour venir écouter ces choses. Puissiez-vous emporter chez vous, mes chers frères et soeurs, les plus riches trésors que Dieu puisse mettre dans vos coeurs! C’est là ma prière.

11 Quant à ce petit tabernacle, je crois que ceux qui y viennent sont parmi les gens les meilleurs du monde… Je n’ai jamais dit tous les gens les meilleurs, j’ai dit quelques-uns des gens les meilleurs du monde viennent à ce tabernacle. Mais, jour après jour, en revenant d’une réunion après l’autre, j’ai ressenti l’urgente, l’impérieuse nécessité de ce tabernacle, afin d’arriver à une plus grande consécration, à une vie plus profonde, à une marche plus proche de Dieu. Et je leur ai promis de le faire, et de leur transmettre ces messages. Nous sommes heureux de vous amener ici pour que vous puissiez avoir communion avec nous dans la Parole de Dieu, telle que nous L’enseignons et essayons de La communiquer.

12 Ces trois premiers soirs, nous ne prendrons pas un sujet sur lequel nous prêcherons, mais nous vous apporterons un message d’enseignement de la Parole de Dieu… je ne voudrais demander à personne de faire ce que je ne ferais pas moi-même. Cette semaine a été un vrai calvaire pour moi. Je ne comprenais plus rien du tout. C’était à en perdre la tête. Mais j’ai complètement abdiqué toute volonté propre, et je me suis entièrement soumis au Seigneur.

13 La nuit dernière, un peu après minuit, ma femme et moi, après nous être levés et avoir prié, et avoir parlé au Seigneur dans notre chambre de devant, ayant ouvert nos deux Bibles, nous nous sommes de nouveau consacrés à Dieu pour Le servir totalement afin de renoncer à notre propre volonté et à toute pensée négative. Et nous avons promis de servir le Seigneur Jésus. J’espère que c’est aussi votre attitude, et que vous avez fait la même chose. Ainsi, quand nous sommes venus ce soir, nous sommes venus en terre sainte, parmi des gens qui ont prié et jeûné, et qui ont réparé leurs fautes et se sont préparés à recevoir quelque chose de la part de Dieu. Et je sais que celui qui viendra ayant faim ne repartira pas affamé, car Dieu le nourrira du Pain de Vie.

14 Maintenant, avant de lire dans Son Livre sacré, inclinons nos têtes un moment dans la prière.

15 Seigneur, des prières T’ont déjà été adressées ici ce soir. Tes enfants ont chanté les chants de Sion. Leurs coeurs se sont élevés vers Toi, et nous sommes venus ici pour nous consacrer à Toi et pour T’adorer du plus profond de notre âme. Et nous Te rappelons ceci, Seigneur, que Tu as dit, quand Tu étais sur la montagne et instruisais Tes disciples: “Heureux ceux qui ont faim et soif de vérité, car ils seront rassasiés”. Tu l’as promis, ô Seigneur.

   Nous venons ce soir avec des coeurs ouverts; nous venons ayant faim et soif, et nous savons que Tu tiendras Ta promesse.

16 Alors que nous sommes impatients d’ouvrir ces pages sacrées de la Bible pour en tirer les richesses, puisse le Saint-Esprit prendre ces Paroles et les introduire dans chaque coeur. Et puisse cette semence tomber dans une foi riche et profonde qui fera germer toutes les promesses faites par la Parole. Ecoute-nous, Seigneur, purifie-nous et éprouve-nous. Et s’il y a quoi que ce soit d’impur en nous, Seigneur, un péché non confessé, quoi que ce soit qui n’est pas juste, fais-le nous connaître tout de suite, Seigneur (nous le mettrons en ordre sans délai); car nous comprenons que nous vivons dans l’ombre de la venue du Seigneur Jésus. O Dieu Saint, nous sommes venus ce soir à l’ombre de Ta justice, et nous implorons une nouvelle consécration, et que le Saint-Esprit remplisse nos vies.

17 Constatant que les feux du réveil spirituel commencent à baisser, jetons-y du bois de la Parole, qu’Elle puisse rallumer un feu nouveau, afin que nos coeurs soient pleins de zèle. Sanctifie-nous, Seigneur, nous T’en prions, par Ta précieuse Parole, par Ton Sang, et par Ta grâce, nous T’en prions; toutes nos actions de grâces et nos louanges T’appartiennent. Enlève tout préjugé de nos coeurs, ô Seigneur. Purifie-nous, Seigneur! Donne-nous des coeurs purs, des mains pures et des âmes pures, pour que nous puissions entrer soir après soir dans Ton sanctuaire, joyeux et remplis de Ton Esprit. Nous Te le demandons au Nom de Jésus et pour Sa gloire. Amen.

18 Je veux vous lire la Parole immédiatement. Et tandis que je vous demande d’ouvrir vos Bibles, de préparer vos crayons et votre papier afin de prendre des notes sur les Ecritures… si vous voulez le faire, ce sera très bien! Et pendant que vous cherchez pour commencer le chapitre 7 des Actes… pour répondre à la question, ou pour commencer de répondre à la question: Qu’est-ce que le Saint-Esprit?

19 Rien ne vaincra Satan; il n’y a jamais rien eu sur la terre qui ait encore vaincu Satan comme la Parole de Dieu. Jésus S’en est servi dans Sa grande bataille; Il a dit: “Il est écrit…”.

20 Il y a quelques jours, j’écoutais une émission de radio qui essayait de démontrer que la création du monde avait simplement été l’agglomération de quelques cendres de phosphate et de quelques produits chimiques de la terre, et que les chauds rayons du soleil avaient créé le germe de la vie et avaient donné la vie… C’est parfaitement ridicule, car le soleil tue n’importe quel germe de vie. Mettez un germe en plein soleil, il mourra immédiatement. Mais Satan essaya de me convaincre de cela… Et après avoir conduit ma petite Rebecca à l’école, ce matin-là, en revenant, j’allais rallumer la radio; puis, pensant que j’entendrais encore les mêmes bêtises, je l’éteignis aussitôt.

Lorsque je retournai à la maison, Satan me dit: «Sais-tu que cet homme que tu appelles Jésus était exactement comme un homme d’aujourd’hui, comme Billy Graham ou Oral Roberts? C’était simplement un homme autour duquel un certain nombre de gens ont commencé à se grouper et à dire: ‹C’est un grand homme!›. Et après un certain temps, Il est devenu plus grand encore, et puis Il est devenu un Dieu, pour eux. Et maintenant, depuis qu’Il est mort, cette croyance s’est répandue à travers le monde, et c’est tout».

21 Et je pensai: «Quel menteur tu es!». Et en traversant Graham Street, je me retournai et dis: «Satan, toi qui parles à mon intelligence, j’aimerais te poser quelques questions. Qui était Celui dont les prophètes juifs ont dit qu’Il viendrait? Qui était le Messie Oint? Qu’y avait-il sur ces hommes qui ont prédit Sa venue et ont raconté Sa vie des milliers d’années avant Sa venue sur la terre? Qui a tout prédit jusque dans les moindres détails? Et quand Il fut venu, ils ont dit: Il fut mis au nombre des pécheurs. Il l’a été! On a mis Son tombeau avec le riche, mais Il ressuscitera le troisième jour: c’est ce qui arriva! Et puis, Il a promis le Saint-Esprit: je L’ai reçu! Aussi, Satan, tu ferais bien de t’éloigner; parce que ces choses sont écrites dans la Parole, et chaque mot de la Parole est la vérité!». Alors, Satan s’en alla. Citez simplement la Parole, cela suffit! Il ne peut supporter cette Parole, car Elle est inspirée.

   Commençons à lire ce soir le chapitre 7 du Livre des Actes.

“Le souverain sacrificateur dit: Les choses sont-elles ainsi? Etienne répondit: Hommes frères et pères, écoutez! Le Dieu de gloire apparut à notre père Abraham, lorsqu’il était en Mésopotamie avant qu’il s’établit à Charan; il lui dit: Quitte ton pays et ta famille, et va dans le pays que je te montrerai. Il sortit alors du pays des Chaldéens, et s’établit à Charan. De là, après la mort de son père, Dieu le fit passer dans ce pays que vous habitez maintenant; il ne lui donna aucune propriété en ce pays, pas même de quoi poser le pied, mais il promit de lui en donner la possession, et à sa postérité après lui, quoiqu’il n’eût point d’enfant. Dieu lui parla ainsi: Sa postérité séjournera dans un pays étranger; on la réduira en servitude et on la maltraitera pendant quatre cents ans. Mais la nation à laquelle ils auront été asservis, c’est moi qui la jugerai, dit Dieu. Après cela, ils sortiront et ils me serviront dans ce lieu-ci. Puis Dieu donna à Abraham l’alliance de la circoncision et ainsi Abraham, ayant engendré Isaac, le circoncit le huitième jour. Isaac engendra et circoncit Jacob, et Jacob les douze patriarches”.

22 A cet endroit, nous voulons traiter le sujet (que nous pensons être le principal sujet pour aujourd’hui) de: Qu’est-ce que le Saint-Esprit? Qu’est-ce que c’est?

   La raison pour laquelle j’ai choisi ce sujet est que vous ne pouvez pas recevoir le Saint-Esprit, si vous ne savez pas qui Il est. Et vous ne pouvez pas Le recevoir (même si vous savez qui Il est), si vous ne voyez pas qu’Il a été donné et qu’Il est pour vous. Ensuite, vous ne pouvez pas savoir si vous L’avez ou non, si vous ne savez pas ce qu’Il vous apporte. Alors, si vous savez ce qu’Il est, et qui Il est, et ce qu’Il opère en vous quand Il descend en vous, alors, vous saurez ce que vous recevrez quand Il viendra en vous. Vous voyez? Il n’y a rien à ajouter.

23 C’est exactement ce que je disais à notre frère Jeffries aujourd’hui. Il m’avait dit: «J’aurais aimé assister à la réunion de ce soir, mais je serai là demain soir». Il ne savait pas qu’il y avait une réunion parce que nous ne l’avions pas annoncée ici. Certains… le frère Leo et les autres écrivirent à quelques-uns de nos amis en dehors de la ville pour les avertir. Comme nous n’avions pas de place…

24 Alors, j’ai dit: «Frère Jeffries, si vous m’envoyiez à l’un de vos puits, alors que j’ignore tout d’eux, je ferais probablement tout sauter! Je pourrais tourner le mauvais robinet ou mettre en marche le mauvais moteur. Je dois apprendre à m’en servir avant de le faire». C’est la même chose pour ce qui est de recevoir le Saint-Esprit; vous devez savoir pourquoi vous êtes venus, et comment Le recevoir, et ce qu’Il est.

25 Premièrement, le Saint-Esprit a été promis. Nous pourrions en parler pendant dix semaines: nous ne pourrions rien faire de plus qu’effleurer ce sujet: Qu’est-ce que le Saint-Esprit? Mais d’abord, je veux vous en parler suffisamment pour vous donner une idée générale chaque soir, puis le lendemain, voir si vous me posez des questions.

26 Que ceux d’entre vous qui n’ont pas été baptisés du Saint-Esprit, qui n’ont pas reçu le Saint-Esprit, lèvent la main. Vous savez que vous n’avez pas été… Regardez toutes ces mains!

   Maintenant, je veux parler du Saint-Esprit comme étant un Signe, car Il est un Signe. Nous comprenons que toutes les promesses nous ont été données par… Abraham était le père de la promesse, parce que Dieu fit la promesse à Abraham et à sa postérité après lui. La promesse fut faite à Abraham et à sa postérité. Et ce Signe est donné à un peuple élu.

27 Il y a une immense différence entre un simple chrétien et un chrétien rempli du Saint-Esprit. Nous allons trouver cela dans l’Ecriture et le situer dans l’Ecriture. D’abord, il y a le chrétien qui se proclame chrétien. Mais si ce chrétien n’a pas encore été rempli du Saint-Esprit, il est seulement sur le chemin de devenir un chrétien. Vous voyez? Il s’efforce de croire, il travaille pour cela, mais Dieu ne lui a pas encore fait ce don du Saint-Esprit. Pour Dieu, il n’a pas encore atteint ce but, pour que Dieu le reconnaisse.

28 Parce que Dieu a fait une alliance avec Abraham, après l’avoir appelé; c’est le type de l’appel que reçoit le croyant d’aujourd’hui… Il a appelé Abraham, et Abraham a quitté son pays et est venu dans une terre étrangère pour habiter chez un peuple étranger. Et c’est le même appel que Dieu a adressé à l’homme afin qu’il abandonne sa méchanceté et qu’il se repente de ses péchés. Alors, il sort du milieu où il se trouvait pour vivre dans un nouveau milieu, parmi des gens différents. Et alors, après qu’Abraham eût été trouvé fidèle à la promesse que Dieu lui avait faite (qu’il aurait donc un enfant, et que par cet enfant, toute la terre serait bénie), alors Dieu affermit sa voie en lui donnant un signe; ce signe était la circoncision. Et la circoncision est un type du Saint-Esprit.

29 Ce sont les versets qui suivent ceux que nous venons de lire, si vous voulez bien vous y reporter. Etienne dit au verset 51: “Hommes au cou raide, incirconcis de coeur et d’oreilles! vous vous opposez toujours au Saint-Esprit. Ce que vos pères ont été, vous l’êtes aussi”.

30 La circoncision est un type du Saint-Esprit. Et Dieu a donné à Abraham le signe de la circoncision après qu’il eût reçu la promesse de Dieu et qu’il alla dans une terre étrangère. Vous voyez? C’était un signe. Et tous ses enfants et sa postérité, après lui, devaient avoir ce signe dans leur chair, afin qu’on les distinguât des autres peuples. Ce signe de la circoncision était pour les distinguer des autres peuples. C’est ce que Dieu fait encore aujourd’hui. C’est le signe de la circoncision du coeur, le Saint-Esprit qui fait de l’Eglise de Dieu une église séparée de tous les autres credo, professions de foi et dénominations. Ils sont parmi toutes les dénominations, mais pourtant, ils sont un peuple séparé.

31 Si je parle à un homme pendant deux minutes, je peux dire s’il a reçu le Saint-Esprit ou non. Vous pouvez le faire, vous aussi. Cela les différencie; c’est une marque; c’est un Signe. Et le Saint-Esprit est un Signe. Dans l’Ancien Testament, tout enfant qui refusait la circoncision (qui était la préfiguration du Saint-Esprit) était exclu de l’assemblée. Il ne pouvait avoir aucune communion avec le reste de l’assemblée, s’il refusait d’être circoncis. Transposez cela dans notre époque. Une personne qui refuserait de recevoir le baptême du Saint-Esprit ne pourrait avoir aucune communion avec ceux qui ont le Saint-Esprit. Ce n’est pas possible — vous devez être de la même nature.

32 C’est comme… Ma mère avait coutume de dire: «Qui se ressemble, s’assemble». Oui, c’est un vieux proverbe, mais il est vrai! Vous ne voyez pas des colombes et des corbeaux fraterniser. Leur nourriture est différente; leurs habitudes sont différentes; leurs désirs sont différents. Et il en est de même entre le monde et un chrétien, quand il a été circoncis par le Saint-Esprit, ce qui signifie délivré de la chair.

33 La circoncision ne pouvait se faire que sur le mâle. Mais si une femme était mariée à un homme, elle devenait une partie de lui; elle était circoncise avec lui. Souvenez-vous de ce passage de Timothée où il est dit: “Elle sera néanmoins sauvée en devenant mère, si elle persévère avec modestie dans la foi, dans la charité et dans la sainteté”.

34 La circoncision… Vous savez quand Sara rit en elle-même dans la tente, en entendant le message de l’Ange lorsqu’Il dit: “Abraham (ce dernier ignorait Qui était cet Etranger), où est ta femme Sara?”. — Comment donc savait-Il qu’il avait une femme?

35 Comme l’a dit Jésus: “Ce qui arriva du temps de Lot arrivera aux jours du Fils de l’homme”. Souvenez-vous, ces signes ne furent pas montrés à Sodome et à Gomorrhe, ni parmi les gens religieux, mais ils le furent aux élus, à ceux qui étaient appelés. Et Abraham était un élu. Le mot église signifie appelé, choisi, comme Abraham qui s’était séparé et avait été circoncis. Quand Sara rit en entendant le message de l’ange, Dieu l’aurait tuée sur-le-champ; mais Il ne pouvait frapper Sara sans frapper Abraham, parce qu’ils étaient un. Elle était une partie de lui. Ils n’étaient plus deux, mais un.

36 De nos jours, en ce qui concerne la circoncision, le Saint-Esprit circoncit les coeurs, et c’est un signe, un signe qui nous est donne. Quelqu’un a dit l’autre jour… je ne répète pas cela comme une plaisanterie, mais parce que c’est la vérité; mais on dirait une plaisanterie. Comme je l’ai souvent dit: «Il n’y a pas de place pour la plaisanterie en ce lieu». Mais il y avait un jeune Allemand sur la côte ouest, où nous étions alors. Il reçut le Saint-Esprit, et descendit dans la rue; il faisait quelques pas, puis il levait les mains et se mettait à parler en langues; ensuite, il se mettait à courir et à sauter, et il criait! A son travail, il continua de se comporter de la même façon, et son patron lui dit: «Où es-tu allé?» (j’aime ces endroits où «on est allé»!) Il dit encore: «Tu as dû aller parmi cette bande de toqués!». [Ici, frère Branham fait un jeu de mots; en effet, toqué se traduit en anglais par nut, qui signifie également écrou — N.d.T.].

   Il répondit: «Vous pensez que ce sont des toqués?».

   — «Certainement, qu’ils le sont!», dit-il.

37 Il rétorqua: «Eh bien, loué soit le Seigneur pour les toqués!». — Et il ajouta: «Savez-vous que les toqués (= écrous) ont une grande importance, par exemple dans l’automobile? Enlevez tous les écrous ( = toqués) d’une automobile: vous n’aurez plus qu’un tas de ferraille!». C’est vrai!

38 Vous devenez tellement différent quand le Saint-Esprit vient en vous, que le monde ne vous aime plus, s’oppose à vous et ne veut plus rien avoir à faire avec vous. Vous êtes né dans un autre monde; vous êtes aussi étranger que… dix fois plus étranger que si vous veniez des régions les plus perdues de la jungle africaine. Quand le Saint-Esprit vient vous êtes devenu différent! Il est un Signe! Il est une Marque parmi le peuple.

39 Vous me direz: «Frère Branham, ce signe de la circoncision a été donné à Abraham (c’est vrai) et à sa postérité!». — Oui, c’est vrai.

40 Prenons maintenant l’Epître aux Galates, chapitre 3, verset 29, et voyons comment cela peut s’appliquer à nous. Galates 3.29. Voyons comment cette circoncision peut s’appliquer à un païen (si nous sommes des païens, ce que nous sommes de naissance). Maintenant, je vais lire le verset 16:

“Or, les promesses ont été faites à Abraham et à sa postérité,… (il n’est pas dit: et à ses postérités, comme s’il s’agissait de plusieurs, mais à une seule) … et à sa postérité, c’est-à-dire à Christ”.

41 Christ était la postérité d’Abraham. Croyez-vous cela? Très bien! Maintenant, lisons les versets 28 et 29:

“Il n’y a plus ni Juif ni Grec, ni homme ni femme; car tous, vous êtes un en Jésus-Christ. Et si vous êtes à Christ, vous êtes donc la postérité d’Abraham, héritiers de la promesse”.

   Comment pouvons-nous appartenir à la race d’Abraham? Nous sommes de la race d’Abraham lorsque nous demeurons en Christ. Et qu’était la race d’Abraham? Nous pourrions nous reporter au chapitre 4 de l’Epître aux Romains et à d’autres endroits encore… Abraham n’a pas reçu la promesse après qu’il eût été circoncis. Pour montrer que la circoncision n’était qu’un type, il a reçu la promesse avant d’être circoncis. Et c’était un type montrant qu’avant même qu’il fût circoncis, sa foi lui fut imputée à justice.

42 Or, quand nous demeurons en Christ, nous devenons participants de la race d’Abraham, et sommes héritiers avec Christ; ainsi donc, qui que nous soyons, Juifs ou Grecs… la postérité d’Abraham a la foi d’Abraham, et elle prend Dieu au mot. Aussi ridicule que cela puisse paraître, aussi bizarrement que vous agissiez, aussi étrangers que cela vous rende, vous prenez Dieu au mot sans vous soucier de rien.

43 Abraham (âgé de 75 ans) et Sara (âgée de 65 ans) prirent Dieu au mot et n’accordèrent aucune importance à ce qui était contraire à Sa Parole. Que croyez-vous que les médecins pensèrent, à cette époque? Que pensez-vous que les gens pensèrent, voyant un vieillard de 75 ans, louant partout Dieu de ce qu’il allait avoir un enfant de sa femme, âgée de 65 ans, c’est-à-dire environ 25 ans après la ménopause? Mais cette foi d’Abraham peut vous faire agir d’une manière bizarre!

44 C’est la même chose, quand vous êtes circoncis par le Saint-Esprit. Il vous fait faire des choses que vous n’auriez jamais pensé faire. Il vous fait accepter la promesse de Dieu, et y croire.

45 Mais, ce n’est pas seulement une promesse et un Signe: c’est aussi un Sceau. Maintenant, si vous voulez prendre avec moi l’Epître aux Romains… nous lirons d’abord dans l’Epître aux Ephésiens, le chapitre 4, verset 30. Lisons ce passage pendant un instant. Epître aux Ephésiens, chapitre 4, verset 30… Vous avez entendu toutes sortes de gens appeler “sceaux” n’importe quoi. «Si vous entrez dans une église, vous avez le sceau de l’église». Et d’autres disent que c’est l’observation d’un certain jour, le jour du Sabbat: C’est le sceau de Dieu. D’autres disent: «Si nous sommes membres d’une certaine dénomination, nous sommes scellés pour le Royaume de Dieu». La Bible, Elle, dit ceci: “Que Dieu soit reconnu pour vrai, et tout homme pour menteur”.

46 Lisons maintenant le chapitre 4, verset 30 de l’Epître aux Ephésiens: “N’attristez pas le Saint-Esprit de Dieu, par lequel vous avez été scellés pour le jour de la rédemption”.

47 Maintenant, je vais approfondir cela. Chers frères légalistes, veuillez patienter un moment. Avez-vous remarqué la durée de ce Sceau? Il ne durera pas jusqu’au prochain réveil, jusqu’à ce que quelque chose tourne mal, mais “jusqu’au jour de votre rédemption”. Voilà jusqu’à quand vous êtes scellés. Jusqu’au jour de votre rédemption, lorsque vous serez rachetés pour être avec Dieu; voilà le temps pendant lequel le Saint-Esprit vous a scellé. Non pas de réveil en réveil, mais d’Eternité en Eternité. Voilà ce qu’est le Saint-Esprit; Il est le Sceau de Dieu, parce que vous avez trouvé grâce devant Lui, et Il vous aime, et Il a confiance en vous, et Il vous a marqué de Son Sceau. Qu’est-ce qu’un Sceau? Un Sceau désigne (ou signifie) une oeuvre achevée. Amen! Dieu vous a sauvé, vous a sanctifié, vous a purifié; vous avez trouvé grâce devant Lui et Il vous a scellé de Son Sceau. Son Oeuvre est achevée! Vous êtes Son Ouvrage jusqu’au jour de votre rédemption. Une chose scellée est une chose achevée.

   Qu’est-ce que le Saint-Esprit? Il est un Signe. Nous parlerons de cela un peu plus tard dans un autre message, le Signe dont parle Paul; les langues étaient un signe pour les croyants, ou plutôt pour les incrédules.

48 Remarquez donc ceci: le Saint-Esprit est un Signe — je veux dire, le Saint-Esprit est un Sceau. C’est un Signe que Dieu a donné à Ses enfants, à ceux qu’Il a choisis. Le rejeter, c’est être exclu du monde élu; Le recevoir, c’est renoncer au monde et à toutes les choses de ce monde, c’est être quelque chose sur quoi Dieu a mis un Sceau d’approbation.

49 Je travaillais au chemin de fer avec Harry Waterberry. Nous allions là-bas pour charger un wagon. Mon frère “Doc” se tenait à l’arrière pour aider à charger les wagons. Quand un wagon était chargé, l’inspecteur le vérifiait; et s’il y trouvait quelque chose qui soit mal attaché, il ne plombait pas ce wagon tant qu’il n’était pas complètement chargé et bien en ordre, de sorte que les cahots de la route ne puissent endommager le chargement.

50 Il en est de même pour nous. Lorsque nous ne recevons pas le Sceau, c’est parce que certaines choses en nous ne sont pas en ordre. Quand l’Inspecteur vient vérifier notre vie pour voir si nous ne sommes pas un peu trop négligents en toutes choses, un peu négligents dans notre vie de prière, un peu négligents dans notre caractère, un peu trop négligents en parlant des autres, Il ne pourra pas sceller le wagon! Quelques mauvaises habitudes, quelques mesquineries, quelque vulgarité d’esprit, et Il ne peut pas sceller le wagon! Mais quand l’Inspecteur a trouvé tout en place, alors Il met le Sceau. Et que personne ne brise ce Sceau jusqu’à ce que la voiture arrive à sa destination! C’est ainsi! “Ne touchez pas à mes oints; ne faites aucun mal à mes prophètes, car je vous le dis, il serait préférable pour vous qu’une meule soit attachée à votre cou et que vous soyez précipités dans les profondeurs de la mer, que d’essayer d’offenser ou de faire le moindre mal au plus petit de ceux qui ont été scellés”. Vous voyez ce que cela signifie?

51 Voilà ce qu’est le Saint-Esprit. Il est votre Assurance, Il est votre Protection, Il est votre Témoin, Il est votre Sceau, Il est votre Signe manifestant que vous êtes destiné à aller au Ciel. Que m’importe ce que dit le diable, je suis destiné à aller au Ciel. Pourquoi? Parce qu’il m’a scellé! Il m’a donné le Sceau. Il m’a scellé pour Son Royaume, et je suis en route pour Sa Gloire! Que les vents soufflent, que Satan fasse ce qu’il veut; Dieu m’a scellé jusqu’au jour de ma rédemption! Amen! Voilà ce qu’est le Saint-Esprit. Oh! Combien je Le désire; je ne pourrais plus m’en passer. On pourrait dire encore bien des choses sur ce sujet, mais je suis sûr que vous comprenez ce que je veux dire.

52 Prenons maintenant l’Evangile de Jean, chapitre 14. J’aime la Parole! Elle est la Vérité. L’Esprit de Dieu, le Saint-Esprit… Qu’est-ce que le Saint-Esprit? C’est l’Esprit de Christ en vous.

53 Avant de lire, j’aimerais faire quelques commentaires. Qu’est-ce que le Saint-Esprit? C’est un Sceau. Qu’est-ce donc que le Saint-Esprit? C’est une alliance. Qu’est-ce que le Saint-Esprit? C’est un Signe, c’est l’Esprit de Jésus-Christ en vous. Vous voyez? “Encore un peu de temps”, dit Jésus, “le monde ne me verra plus, pourtant vous me verrez; car je serai avec vous, et même en vous, jusqu’à la fin du monde”.

54 Pourquoi l’Esprit de Dieu doit-Il être dans Son Eglise? Pourquoi a-t-Il fait cela (ceci empiète un peu sur le sujet de demain soir)? Pourquoi le Saint-Esprit est-Il venu? Pourquoi est-Il descendu en vous? Pourquoi est-Il descendu en moi? — C’est pour continuer l’oeuvre de Dieu.

55 “Je fais toujours ce qui plaît à Mon Père. Je suis venu non pour faire Ma propre volonté, mais pour accomplir la volonté de Mon Père; et le Père qui m’a envoyé est avec Moi. Et de même que Mon Père m’a envoyé, de même je vous envoie”. Oh! le Père L’a envoyé, Il est entré en Lui. Le Père qui a envoyé Jésus est venu en Lui; Il a agi au travers de Lui. Ce Jésus qui vous envoie marche avec vous, et est en vous. Et si cet Esprit vivant en Jésus-Christ Lui a fait faire ce qu’Il a fait de la façon dont Il l’a faite, cela peut vous donner une idée de ce qu’Il fera quand Il sera en vous; parce que cette Vie ne peut pas changer. Elle ira de corps en corps, mais Elle ne peut pas changer Sa nature, car Elle est Dieu.

56 Maintenant, lisons un peu l’Evangile de Jean, chapitre 14, verset 10.

“Ne crois-Tu pas que je suis dans le Père, et que le Père est en moi? Les paroles que je vous dis, je ne les dis pas de moi-même, et le Père qui demeure en moi, c’est lui qui fait les oeuvres” (Réfléchissez à cela). “Croyez en moi, je suis dans le Père, et le Père est en moi; croyez du moins à cause de ces oeuvres. En vérité, en vérité, je vous le dis, celui qui croit en moi fera aussi les oeuvres que je fais, et il en fera de plus grandes, parce que je m’en vais au Père”.

   Vous voyez! Vous voyez ce qu’Il dit ici? Maintenant, prenons la suite. Je vais lire jusque vers le verset 20.

“Et tout ce que vous demanderez en mon nom, je le ferai, afin que le Père soit glorifié dans le Fils. Si vous demandez quelque chose en mon nom, je le ferai. Si vous m’aimez, gardez mes commandements. Et moi, je prierai le Père… (faites attention!) … et Il vous donnera un autre consolateur, afin qu’Il demeure éternellement avec vous, l’Esprit de Vérité, que le monde ne peut recevoir, parce qu’il ne le voit point et ne le connaît point; mais vous, vous Le connaissez, car Il demeure avec vous, et Il sera en vous”.

57 Qui est donc cet Esprit? Qu’est-ce que le Saint-Esprit? C’est le Christ en vous, le Consolateur; c’est cela, le Saint-Esprit. “Et quand le Consolateur viendra, Il fera les choses que Je faisais quand Il était en Moi. Je prierai le Père, et Il vous donnera ce Consolateur. Vous connaissez le Consolateur; le monde, lui, ne Le connaît pas (il ne Le connaîtra jamais), mais vous Le connaissez, parce qu’Il habite avec vous (c’est Jésus qui le dit!) et Il sera en vous”. Voilà, c’est cela, le Consolateur!

“… sera en vous”.

“Je ne vous laisserai pas orphelins, je viendrai à vous”. (Le Consolateur, c’est le Christ. C’est aussi ce qu’est le Saint-Esprit: c’est le Christ.) “Encore un peu de temps, et le monde ne me verra plus; mais vous, vous me verrez, car je vis et vous vivrez aussi”.

58 Nous pourrions continuer ainsi indéfiniment… Qu’est-Il? — Il est un Sceau. Il est un Signe. Il est un Consolateur. Il est tout cela. C’est de cela qu’hérite la postérité d’Abraham.

59 Maintenant, découvrons ce que le Consolateur est encore. Prenons Jean, chapitre 16, verset 7. Voyons s’Il n’est pas également un Avocat. Vous savez ce que c’est qu’un avocat? Il prend votre défense. Nous avons un Avocat; cela, nous le savons. Jean, chapitre 16, verset 7… Vous y êtes? chapitre 16, verset 7.

“Cependant, je vous dis la vérité: il vous est avantageux que je m’en aille, car si je ne m’en vais pas, le Consolateur ne viendra pas vers vous; mais si je m’en vais, je vous l’enverrai. Et quand il sera venu, il convaincra le monde en ce qui concerne le péché, la justice et le jugement; en ce qui concerne le péché, parce qu’ils ne croient pas en moi; la justice, parce que je vais au Père, et que vous ne me verrez plus; le jugement, parce que le prince de ce monde est jugé”.

60 Bien! L’Avocat que nous avons trouvé dans la première épître de Jean, chapitre 2, versets 1 et 2… lisons cela.

“Mes petits enfants, je vous écris ces choses afin que vous ne péchiez point. Et si quelqu’un a péché, nous avons un avocat auprès du Père, Jésus-Christ le juste. Il est lui-même une victime expiatoire pour nos péchés, non seulement pour les nôtres, mais aussi pour ceux du monde entier”.

61 Qu’est-ce que le Saint-Esprit? Il est un Avocat. Qu’est-ce qu’un Avocat? Que fait-Il? Il exerce la miséricorde. Il prend votre place; Il fait des choses que vous ne pouvez pas faire; Il est une propitiation pour vos péchés. Il est votre justice; Il est votre guérison; Il est votre Vie; Il est votre Résurrection; Il est tout ce que Dieu a pour vous! Il est un Avocat.

62 Nous pourrions entrer dans les moindres détails de cela et montrer comment Il intercède à cause de notre ignorance. Quelquefois, quand nous avons le Saint-Esprit; nous trébuchons sur quelque chose sans le savoir. Le Saint-Esprit est là pour intercéder en notre faveur. Il est notre Défenseur. Il est là; Il est notre Intercesseur. Il est là et Il plaide pour nous. Nous ne plaidons pas pour nous-mêmes, parce que le Saint-Esprit qui est en nous plaide pour nous. Le Saint-Esprit intervient (quelquefois avec des mots que nous ne pouvons pas comprendre), et Il intercède pour nous. Voilà ce qu’est le Saint-Esprit.

63 Quand j’entreprends quelque chose, j’avance comme un petit enfant; on avance comme un petit enfant. Nous avançons dans un monde obscur, rempli d’ennemis, plein de péché, plein d’embûches, plein de tout. Vous dites: «Oh, j’ai peur! j’ai peur d’embrasser la vie chrétienne. J’ai peur de faire ceci ou cela». N’ayez pas peur! Nous avons un Avocat! Amen! Oh! Il Se tient à côté de nous; Il est en nous, et Il intercède pour nous! Le Saint-Esprit prend notre défense constamment, continuellement, en tout temps…

64 Il est notre Défenseur (oh! combien nous remercions Dieu pour cela), Il est un Sceau, un Signe, l’Esprit de Vie, le Dieu du Ciel, le Consolateur, la Vie, l’Avocat. Qui est-Il? Oh! nous pourrions parler des heures sur ce sujet. Maintenant, nous allons nous en écarter un peu pendant quelques minutes.

65 Nous allons demander… Il nous a été promis dans les derniers jours… Cet Avocat, ce Sceau, cette Promesse, tout ce que nous avons dit de Lui ce soir — et encore 10’000 fois plus! Il nous a été promis dans les derniers jours. Ils ne le possédaient pas, à l’époque; ils avaient simplement un sceau dans leur chair comme témoignage, comme signe, car ils croyaient qu’Il allait venir. Et ceux qui étaient circoncis dans la chair marchaient dans l’ombre de la loi.

66 Aujourd’hui, nous ne marchons pas dans l’ombre de la loi; nous avançons par la puissance de la Résurrection. Nous avançons par le pouvoir de l’Esprit, qui est notre vrai Sceau, notre vrai Avocat, notre vrai Consolateur, notre vrai Signe qui montre que nous sommes nés d’En-Haut, un peuple particulier, bizarre, au comportement étrange, prenant Dieu au mot, trouvant mal tout ce qui n’est pas la Parole de Dieu. La Parole de Dieu est la vérité. Elle est… Voilà ce qu’est le Saint-Esprit.

67 Le voulez-vous? N’aimeriez-vous pas Le posséder? Voyons s’Il a été promis. Revenons à Esaïe, le Livre d’Esaïe. Prenons le chapitre 28. Nous allons commencer par le verset 8. Voyez ce que dit Esaïe, 712 ans avant Sa venue. Nous pourrions dire beaucoup de choses là-dessus, remonter en arrière, très en arrière; mais nous allons seulement commencer ici, et voir s’Il a été promis à l’Eglise.

68 Quel jour devait-Il venir? — Dans les derniers jours, quand il y aurait la corruption. Maintenant, souvenez-vous, le mot est au pluriel: jours, les deux derniers jours, les deux derniers millénaires. Prenons le verset 8.

“Toutes les tables sont pleines de vomissements, d’ordures; il n’y a plus de place propre”.

69 Cherchez-la, aujourd’hui! Regardons autour de nous, et voyons si en ce jour nous en trouvons une. Toutes les tables… ils vont au Repas du Seigneur, et la première chose qu’ils font, sur le plan matériel, c’est de prendre un morceau de pain blanc ou de biscuit; ils le rompent et le distribuent, alors que cela doit être exécuté par des mains sanctifiées par le Saint-Esprit, et qu’il faut utiliser du pain sans levain. Le Christ n’est pas souillé, et c’est Lui que cela représente.

70 En outre, ils donnent le Repas à des gens qui boivent, qui mentent, qui volent, qui fument, qui chiquent, qui font n’importe quoi, pour autant qu’ils appartiennent à leur église. C’est tout faux! Si un tel homme prend part au Repas du Seigneur en même temps que nous ici, il mange et boit Sa propre condamnation, car il ne discerne pas le Corps du Seigneur. Et si sa vie n’est pas en ordre, qu’il s’en tienne éloigné! Et si vous ne le prenez pas, cela montre que votre propre conscience est coupable. “Celui qui ne mange pas n’a aucune part avec Moi”, a dit Jésus. Mais toutes les tables du Seigneur ont été couvertes de souillures. Il n’y a pas un endroit propre.

71 Ecoutez si cela ne dépeint pas notre époque!

   “A qui peut-on enseigner la sagesse? A qui veut-on donner des leçons?”.

   Qui comprendra la sagesse? A qui peut-Il faire comprendre la doctrine?

   — «Grâce à Dieu, je suis Presbytérien!».

   — «Je suis Méthodiste!».

   — «Je suis Pentecôtiste!».

   — «Je suis Nazaréen!».

   — «Je suis un Pèlerin de la Sainteté!».

   Cela ne signifie rien d’autre pour Dieu qu’une table de plus.

72 — «A qui ferai-je connaître la doctrine?». Quelle sorte de doctrine? méthodiste, baptiste, presbytérienne, pentecôtiste? — Non! la doctrine de la Bible! «A qui ferai-je connaître la doctrine?».

   Comment savez-vous quand vous L’avez reçu? Nous verrons cela vendredi soir. Vous voyez?

73 «A qui ferai-je connaître la doctrine?». Ecoutez bien ceci.

“Est-ce à des enfants qui viennent d’être sevrés, qui viennent de quitter la mamelle?”.

74 Les petits enfants disent: «Eh bien, je vais à l’église. Ma maman appartenait à cette église». Je n’ai rien contre cela, cher frère. (Je sais que tout ceci est enregistré.) C’est très bien, appartenez à l’église de maman. Mais écoutez! Maman a marché dans une lumière, mais vous, vous marchez dans une autre!

75 Luther marchait dans une certaine lumière; Wesley dans une autre. Wesley marchait dans une certaine lumière; les Pentecôtistes, dans une autre. Mais nous allons plus loin que cela aujourd’hui. Et s’il y a une autre génération, elle nous dépassera.

76 Revenons aux premiers jours, quand la base était large, le chemin spacieux; Luther enseigna la justification par la foi. Cela ne servait qu’à conduire les gens du Catholicisme au Protestantisme, dans la communion avec la Parole. La justification par la foi: la sphère était grande; ils n’en sont jamais sortis.

77 Puis, vint un autre réveil: celui de John Wesley. Il les détacha de cela, et amena l’épouse à la sanctification — vivre une vie droite, pure, sainte, sanctifiée par la Parole de Dieu, une vie qui met la joie dans votre coeur. Cela a beaucoup ébranlé la doctrine luthérienne.

78 Puis est venu le Pentecôtisme avec le Baptême du Saint-Esprit, et cela l’a encore rétréci, de recevoir le Saint-Esprit. C’est vrai! Et maintenant, cela commence à s’ébranler. Et les dons, la restauration, l’Esprit de Dieu, sont entrés dans l’Eglise, avec la plénitude des signes et des miracles, et ont rejeté le Pentecôtisme. Qu’est-ce donc que cela? Nous sommes si près de la venue du Seigneur Jésus, que l’Esprit même qui était en Lui agit maintenant dans l’Eglise, faisant exactement les mêmes choses qu’Il a faites quand Il était ici sur la terre. Cela ne s’est jamais produit nulle part, depuis le temps des apôtres jusqu’à maintenant. Pourquoi donc? C’était large, mais cela se resserre de plus en plus. Qu’est-ce donc? C’est exactement comme quand votre main veut saisir une ombre, un négatif. Qu’est-ce que c’est? C’est un reflet. Qu’était Luther? Un reflet du Christ. Qu’était Wesley? Un reflet du Christ.

79 Voyez! Le temps de Billy Sunday vient de finir. L’autre jour, le vieux docteur Whitney, le dernier de la vieille école (il a enseigné ici-même dans cette chaire), mourut à environ quatre-vingt-dix ans, je pense. A son époque, Billy Sunday passait, aux yeux des dénominations, pour un rénovateur. Il n’y allait pas par quatre chemins. Il était là, et criait: «Vous tous, Méthodistes, prédicateurs et tous les autres, suivez la piste! Vous tous, les Baptistes, suivez la piste! Vous tous, Presbytériens…». Il n’y allait pas par quatre chemins! C’était le Billy Graham de son temps!

80 Remarquez ceci: pendant que les églises dénominationnelles avaient leur réveil, qu’est-il arrivé? Les assemblées du Plein Evangile, elles aussi, eurent un réveil. Alors s’avancèrent les frères Bosworth, Smith Wigglesworth, le Dr Price, Aimee Mc Pherson, et tous les autres. Mais un soir, Smith Wigglesworth mourut; le Dr Price mourut le lendemain matin. Dans les vingt-quatre heures qui suivirent, je dus prendre la relève. Maintenant, c’est moi qui vois ma fin approcher.

81 Remarquez encore ceci. Vous n’entendez plus beaucoup parler de Billy Graham, ni de Oral Roberts. Mes propres réunions ont moins de monde. Pourquoi? Nous arrivons à la fin; c’est encore un âge qui arrive à sa fin.

82 Comment Billy Sunday et les autres sont-ils entrés en scène? Ils sont venus immédiatement après le grand réveil de Moody. Quand Moody est-il venu? Immédiatement après le réveil de Knox. Quand Knox est-il venu? Immédiatement après le réveil de Finney. Finney est venu après Calvin, Calvin après Wesley, et Wesley après Luther. Ils se sont tous succédé d’âge en âge. Aussitôt qu’un réveil était terminé, Dieu en suscitait un autre et jetait davantage de lumière, et ceci sans interruption.

83 Maintenant, nous sommes à la fin de cet âge. Chacun de ces hommes se réjouissait de voir Christ venir à la fin de son ministère. Mais ils devaient encore espérer beaucoup de choses: le retour des Juifs, les soucoupes volantes dans le ciel, toutes ces choses que nous voyons aujourd’hui. Mais nous sommes à la fin, nous y sommes maintenant!

84 Ils savaient que l’église recevrait la puissance qui leur permettrait d’accomplir les mêmes oeuvres que Christ, parce que, de même qu’une ombre devient de plus en plus sombre et reflète davantage… Prenez une ombre; loin de l’ombre, vous avez le moindre reflet de l’ombre. Un moment après, l’ombre se rapproche de plus en plus de l’arbre et finit par se confondre avec lui.

85 Avec Luther, l’Esprit de Dieu a opéré par la justification; avec Wesley, par la sanctification; avec les Pentecôtistes, par le Baptême du Saint-Esprit; et l’Esprit de Dieu est ici dans les derniers jours, accomplissant exactement les mêmes choses qu’Il faisait quand Il était en Christ! Comment cela? L’Eglise et le Christ sont devenus Un! Et aussitôt qu’ils se seront réunis par ce dernier maillon, l’Eglise s’élancera vers le Ciel en poussant des cris de joie. Wesley, Luther et tous les autres ressusciteront en ce jour. Les premiers seront les derniers; les derniers seront les premiers. Ce sera la résurrection.

86 Nous sommes à la fin des temps. Ecoutez! Que fait le Saint-Esprit: le Saint-Esprit dans la justification (vous voyez?) n’est qu’une légère ombre de Lui; le Saint-Esprit dans la sanctification: une ombre un peu plus dense; et maintenant, voici le Saint-Esprit revenant en Sa propre Personne, accomplissant des signes et des miracles comme Il le fit au commencement. Oh! Gloire à Lui! Si vous voulez me traiter de fanatique, vous pouvez commencer tout de suite!

87 Ecoutez, frères. Ecoutez ceci: «Toutes les tables sont pleines de vomissements; il n’y a pas un endroit propre. A qui enseignera-t-Il la science? A qui fera-t-Il connaître et comprendre la doctrine? A ceux qui sont sevrés du lait et éloignés du sein». Pas à des bébés, des bébés presbytériens, des bébés méthodistes, des bébés pentecôtistes, des bébés luthériens, des bébés nazaréens. Il veut quelqu’un qui désire s’éloigner du sein et manger de la nourriture solide. En voici:

“Car c’est précepte sur précepte, précepte sur précepte; règle sur règle, règle sur règle, un peu ici, un peu là. — Eh bien, c’est par des hommes aux lèvres balbutiantes et au langage barbare que l’Eternel parlera à ce peuple. Il lui disait: Voici le repos, laissez reposer celui qui est fatigué; voici le lieu du repos! Mais ils n’ont point voulu écouter” (le Saint-Esprit).

88 N’est-ce pas exactement la façon dont Il est venu le jour de la Pentecôte, jour annoncé 712 ans avant Sa venue?… Il est venu exactement le jour de la Pentecôte.

89 Quelqu’un a dit, au sujet de l’observance d’un jour du Sabbat… Je ne rejette ni ne méprise l’église ou la religion de quiconque, mais Il a dit: “Le jour du Sabbat, le Sabbat de Dieu était le jour du repos”. C’est cela, le jour du repos. “Voici le repos”, dit-Il, “c’est que vous fassiez se reposer ceux qui sont las”. C’est cela. Amen! Ce sera précepte sur précepte, règle sur règle. Voici le repos. Qu’est-ce que le Saint-Esprit? — le Repos.

“Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai le repos”.

90 Qu’est-Il? C’est Celui qui vient en vous, qui vous donne la paix — Il est votre Signe, votre Consolateur. Vous êtes consolé, dans le repos, scellé! Qu’en est-il de vous?

91 Il est un Signe. Le monde sait qu’il vous est arrivé quelque chose. Qu’est-Il? Il est un Consolateur. Qu’est-Il? un Sceau. Vous êtes en repos. Il est votre Avocat. Si quelque chose vous arrive, il y a Quelque chose pour prendre immédiatement votre défense (vous voyez?), intercédant pour vous. C’est l’Esprit de Dieu vivant dans l’Eglise qui prophétise exactement ce qu’Il ferait le jour où Il viendrait; ce serait un repos Eternel, un repos sans fin.

92 Dieu a fait le monde (Hébreux, chapitre 4) — Dieu fit le monde et Se reposa le septième jour. C’est vrai! Le huitième jour viendra dans le… Il l’a donné aux Juifs comme alliance pour un certain temps. C’est vrai! Ils se reposent un jour, et le premier jour de la semaine, ils recommencent à travailler. Le recommencement… Ce n’est pas le repos dont Dieu a parlé. Quand Dieu eut fait le monde en six jours, Il est allé Se reposer, et Son repos dure depuis ce moment-là. Il n’est pas revenu le huitième jour pour recommencer; ce repos-là n’est qu’une ombre du repos à venir.

93 C’est un type, comme la lune comparée au soleil. Quand le soleil se lève, nous n’avons plus besoin de la lune. Maintenant, remarquez ceci! (Oh! dans l’Apocalypse, chapitre 12, la femme avec la lune sous ses pieds, et enveloppée du soleil!… Nous pourrions lire la Bible de la première à la dernière page pour vous expliquer ces choses! Vous voyez?)

94 Mais qu’est-ce que c’est? Quand la Bible dit dans le chapitre 4 de l’Epître aux Hébreux:

“Car si Jésus leur eût donné le repos, il ne parlerait pas d’un autre jour de repos après celui-là”.

   Qu’a-t-Il dit au sujet du repos?

“Venez à moi, vous tous qui vous fatiguez et qui êtes chargés, et moi, je vous donnerai du repos” Matthieu 11.28 [Darby — N.d.R.].

95 Alors, nous voyons ceci, lorsque nous venons à Lui: “Car”, est-il dit dans Hébreux 4.10, “celui qui entre dans le repos de Dieu se repose de ses oeuvres, comme Dieu s’est reposé des siennes” — lorsqu’Il a créé le monde; Il n’a jamais fait de retouches! Pour combien de temps? Pour combien de temps êtes-vous scellé par le Saint-Esprit? — jusqu’au jour de votre Rédemption! Alors, vous trouverez ce Repos, ce Consolateur, cet Avocat, ce Sceau, ce Libérateur. Oh, je commence à m’exalter, je sens une telle bénédiction!…

96 «Cela nous est-Il promis à nous aussi, frère Branham? Cela est-il prouvé dans la Bible?». Parfaitement! Lisons dans Joël. Voyons ce que dit Joël. Combien je suis reconnaissant de connaître cette Sainte Parole de Dieu! L’aimez-vous? Sans la Parole, je ne sais pas où nous en serions actuellement. Bien! Lisons Joël 2.28. Huit cents ans avant la venue du Christ, le Prophète, parlant par l’Esprit… écoutez:

“Après cela, je répandrai mon Esprit sur toute chair; vos fils et vos filles prophétiseront, vos vieillards auront des songes et vos jeunes gens des visions. Même sur les serviteurs et sur les servantes, dans ces jours-là, je répandrai mon Esprit. Je ferai paraître des prodiges dans les cieux et sur la terre, du sang, du feu, et des colonnes de fumée; le soleil se changera en ténèbres, et la lune en sang, avant l’arrivée du jour de l’Eternel, de ce jour grand et terrible. Alors, quiconque invoquera le nom de l’Eternel sera sauvé”.

97 Oh, comment cela? Joël… Avez-vous remarqué, au chapitre 2 des Actes des Apôtres, que Pierre reprit le même verset et dit: “Hommes Juifs, écoutez mes paroles! Ces hommes ne sont pas ivres (ces hommes scellés, réconfortés, bizarres, marqués) — ils ne sont pas ivres comme vous le supposez (Actes, chapitre 2), car c’est la troisième heure du jour. Mais c’est ce qui a été dit par le prophète Joël: Dans les derniers jours, dit Dieu, je répandrai de mon Esprit sur toute chair!”. — Qui est-Il? Qu’est-ce que le Saint-Esprit?

98 Il est une promesse pour les croyants.Ce Saint-Esprit, nous sommes en train de découvrir ce qu’Il est, mais attendez. A qui est-Il promis? Aux croyants. — Maintenant, prenons le chapitre 24 de Luc, et écoutons les dernières paroles que Jésus a prononcées avant de quitter la terre. Luc, chapitre 24. Et vous qui prenez des notes, vous pouvez relever cela, et l’étudier demain, quand vous aurez plus de temps. Luc 24.49; écoutons parler Jésus. A la fin, avant qu’Il S’élevât dans la Gloire, le jour de l’Ascension, voici les paroles qu’Il adressa à Ses disciples:

“Et voici, j’enverrai sur vous ce que mon Père a promis… (quelle promesse? — le Sceau, le Signe, le Consolateur, et toutes ces choses dont je vous ai parlé, et encore mille et mille autres) … je vais envoyer sur vous ce que mon Père a promis… (quelle promesse? — celle qu’Esaïe a dit devoir s’accomplir: “Je parlerai à ce peuple par des lèvres balbutiantes et dans d’autres langues. Je vous enverrai ce repos. Je vous enverrai ce dont parle Joël; Dieu a dit: dans les derniers jours, je vous enverrai mon Esprit”. Oh, je vous L’enverrai, et toutes les nations, et tous les peuples, en commençant par Jérusalem… J’amènerai la postérité d’Abraham dans cette alliance. Je scellerai chacun d’eux. Vous voyez? — “Je vous enverrai mon Esprit…”). Je vais envoyer sur vous ce que mon Père a promis; mais vous, restez dans la ville jusqu’à ce que vous soyez revêtu de la puissance d’En-Haut”.

99 Alors, qu’est-ce que le Saint-Esprit? C’est une puissance d’En-Haut; non pas le pouvoir de l’Evêque, ou le pouvoir de l’église, mais la Puissance d’En-Haut.

100 Comment cette Puissance est-Elle venue? — lorsque vous êtes devenu membre d’une église? Je vous défie de dire qu’il en est ainsi… Lorsque vous êtes devenu membre d’une église, en serrant la main du prédicateur? Oh, non! Et pour vous autres, Catholiques, en tirant la langue, et en prenant la première communion? Non! Comment la Puissance d’En-Haut est-Elle donc venue?

101 Lisons un peu plus loin. Prenons les Actes, chapitre 1, verset 8. Ils étaient alors rassemblés. Dans ce rassemblement, ils parlaient de Jésus, et ils avaient choisi un autre pour prendre la place de Judas. Actes 1.8: “Mais vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit survenant sur vous…”. Comment? Vous devenez membre du Tabernacle Branham? — Non! — Vous devenez membre de l’église méthodiste, catholique, presbytérienne? — Non! ce n’est pas ce qui est dit dans la Bible; ce sont là des doctrines humaines! — Vous recevrez une puissance quand vous serez devenu prédicateur? — Non! — Quand vous aurez reçu votre diplôme? Non! Vous recevrez la puissance quand vous serez docteur en théologie? — Non! Vous recevrez la puissance quand vous aurez été baptisés dans l’eau? — Non! — Vous recevrez la puissance quand vous aurez fait votre première communion! —Non, non! — Vous voyez? Tout cela, ce sont des institutions humaines.

102 Ecoutez ce que dit la Bible, ce que dit Jésus:

“… mais vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit survenant sur vous… (Qu’est-ce que le Saint-Esprit: La Puissance! — Ensuite:) … et vous serez mes témoins (vous seuls, les douze, vous serez témoins à Jérusalem?) … vous serez mes témoins à Jérusalem, et dans toute la Judée, dans la Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre (qui n’ont pas encore été atteintes).

Après avoir dit cela, il fut élevé pendant qu’ils le regardaient, et une nuée le déroba à leurs yeux”.

103 Maintenant, tournez la page. Observez la réalisation de ces prophéties:

“Le jour de la Pentecôte, ils étaient tous ensemble dans le même lieu… (“Et tout à coup, le pasteur vint et… — n’ai-je pas sauté une ligne? — Et tout à coup, le prêtre vint à l’autel…”. Non!) … Et tout à coup, il vint du ciel un bruit… (pas simplement une illusion, mais c’était bien cela) … un bruit… (un pasteur qui s’approchait de la porte?… le prêtre qui avait pris la communion et sortait du lieu saint? — Non! rien de tel!) … il vint du ciel un bruit comme celui d’un vent impétueux, et il remplit toute la maison où ils étaient assis”.

104 Qu’est-ce que le Saint-Esprit? C’est là qu’ils puisèrent leur force; c’est là qu’ils devaient attendre; c’est arrivé pendant qu’ils attendaient. Tout a été annoncé dès le début dans la Genèse, depuis Abraham jusqu’à Sa venue, de quelle façon Il viendrait, et quelles en seraient les conséquences. Qu’est-ce donc? Il avait été promis à l’Eglise, aux croyants.

“… et il remplit toute la maison où ils étaient assis. Des langues, semblables à des langues de feu, leur apparurent, séparées les unes des autres, et se posèrent sur chacun d’eux. Et ils furent tous remplis du Saint-Esprit et se mirent à parler en d’autres langues, selon que l’Esprit leur donnait de s’exprimer” (Nous en parlerons vendredi soir, alors laissons cela pour aujourd’hui).

105 Qu’en est-il? — Il a été promis à l’Eglise, c’est une promesse catégorique!

106 Maintenant, nous allons découvrir jusqu’à quand ils ont été scellés après avoir été remplis du Saint-Esprit. Combien de ceux qui sont ici présents ont-ils reçu le Saint-Esprit? Veuillez lever la main! Ceux qui ont reçu le Saint-Esprit sont en majorité. Nous voudrions que vous soyiez l’un de nous, frère, soeur. Quand vous comprendrez ce qu’Il est… Il est l’Esprit de Dieu habitant en vous pour que vous accomplissiez les desseins de Dieu. Chaque fois que Dieu a envoyé Son Esprit dans l’un de Ses serviteurs, de Ses prophètes, de Ses docteurs, de Ses apôtres, ils ont toujours été rejetés par le monde. A toutes les époques, ils ont été considérés comme fous. Même Paul, lorsqu’il se tint devant Agrippa, dit: “… selon la voie qu’ils appellent une secte (hérésie)…”. Qu’est-ce que l’hérésie? De la folie. «Ils appellent fous une poignée de croyants; eh bien, moi, c’est de la même manière que j’adore le Dieu de nos pères». Je suis si heureux de pouvoir dire que je suis l’un d’entre eux! Oui, c’est vrai! Je suis si heureux de pouvoir dire que je suis l’un d’entre eux!

107 Après que le Saint-Esprit fût descendu sur eux, ils furent tellement pleins d’amour les uns pour les autres qu’ils mirent tout en commun. Est-ce vrai? Oh, quelle communion! Quelquefois, nous chantons ce chant: “Oh, quelle communion! Oh, quelle joie divine!…”. — C’est bien cela. Il leur était égal que le soleil brille ou non. Ils ne demandaient pas un lit confortable et douillet. Quelques personnes me disent: «Monsieur Branham, je voudrais recevoir le Saint-Esprit; si vous me garantissez que je deviendrai un millionnaire, que je vais trouver des puits de pétrole, que je vais trouver des mines d’or, alors je, je…». Vous voyez? Il y a des gens qui enseignent cela! Ils enseignent des mensonges! Dieu n’a pas promis de telles choses.

108 Un homme qui a reçu le Saint-Esprit ne se soucie pas s’il doit mendier son pain ou non; cela lui est totalement indifférent: il est un homme en route pour le Ciel. Il n’a aucun lien ici-bas! C’est vrai! Il ne se soucie pas des choses d’ici-bas. Que l’on vous critique, que l’on se moque de vous, que vous perdiez votre prestige, quelle importance? Vous êtes en route pour la Gloire! Alléluia! Vos yeux sont fixés sur le Christ, et vous êtes en marche. Vous ne vous occupez pas de ce que le monde peut dire. C’est cela, le Saint-Esprit! Il est une Puissance; Il est un Sceau; Il est un Consolateur; Il est un Avocat; Il est un Signe. Oh, Il est l’assurance que Dieu vous a agréé!

    Je parle depuis combien de temps? Il me reste encore huit minutes. Bien! J’ai noté beaucoup de passages dans les Ecritures, je pense que nous ne pourrons pas les voir tous, mais nous ferons de notre mieux.

109 Une fois qu’un homme a été rempli du Saint-Esprit, est-il possible que des persécutions ou d’autres choses le fassent revenir en arrière? Il ne faillira pas! Il est toujours un fils de Dieu; il le sera toujours — parce que vous êtes scellé pour combien de temps? [l’assistance répond: «Jusqu’au jour de la rédemption!». — N.d.R.] C’est exact! C’est ce que dit la Bible.

110 Après que les disciples eurent été battus, eurent été raillés, que l’on se fût moqué d’eux, et bien d’autres choses encore, ils pensèrent que c’était le moment de se réunir à nouveau pendant quelque temps. Lisons dans les Actes, chapitre 3, et voyons ce qui est arrivé. Ceci est pour vous qui avez déjà le Saint-Esprit. Pierre et Jean venaient d’être battus, mis en prison pour avoir opéré une guérison — ayant tenu un service de guérison à la porte de l’église. Combien savent cela? Il y avait là un homme étendu, infirme des pieds; il ne pouvait pas marcher depuis quarante ans. En voyant Pierre, il tendit sa sébile pour que l’on puisse y mettre quelque chose. (Pierre montra qu’il était un prédicateur rempli du Saint-Esprit: il n’avait pas d’argent!) Il dit: “Je n’ai ni or, ni argent”. Vous voyez? Cela lui était égal, il était un homme en route pour le Ciel! Oh, comme je désirerais que nous ayons le temps de réfléchir un peu plus longtemps sur ce sujet! Vous voyez? Il était en route pour le Ciel; c’était un homme réconforté; il avait l’Esprit; il avait la Puissance; il s’avança, et dit: “Je n’ai ni or, ni argent, mais ce que j’ai, je te le donne!”.

    Sans doute, l’homme lui demanda: «Qu’avez-vous alors, Monsieur?».

    — “J’ai la foi. J’ai quelque chose dans mon coeur qui y est entré il y a environ dix ans. J’étais dans une chambre haute, et tout à coup, toutes les promesses que Dieu avait faites… J’ai accompagné Jésus-Christ pendant trois ans et demi, j’ai pêché avec Lui, recueillant le poisson; j’ai fait différentes choses. Je L’ai vu guérir les malades. Il me disait sans cesse: Le Père est en Moi; mais quand Je partirai, Il viendra en vous. Mais je ne pouvais pas comprendre cela! Il me disait: Evidemment, Je ne m’attends pas à ce que vous compreniez ces choses. Vous ne les comprenez pas, mais recueillez-les simplement. Encore maintenant, je ne les comprends pas. Et ne dites pas que vous les comprenez, parce que ce n’est pas vrai”. Vous voyez? Moi non plus, je ne peux pas les comprendre; je ne peux pas expliquer cela; la seule chose que je sache, c’est que je possède le Saint-Esprit.

    Vous direz: «Cela n’a rien de bien scientifique!». Oh, mais oui! ça l’est!

111 Regardez ces lumières! Quand Benjamin Franklin eut son idée, il dit: «J’ai trouvé!». Il ne savait pas ce qu’il avait trouvé! Et je voudrais que quelqu’un ici ce soir me dise ce qu’est l’électricité. Nous ne le savons pas encore, mais nous l’avons. Amen! C’est vrai. Il n’y a pas un homme qui sache ce qu’est l’électricité. Ils peuvent la maîtriser, lui faire donner de la lumière, de la chaleur, de la force motrice; mais elle est produite par des générateurs (deux pièces agissant ensemble comme ceci, produisant cela); c’est tout ce qu’ils en savent. Elle donne de la lumière, et elle possède de la puissance.

112 C’est comme l’Esprit de Dieu. Vous êtes une pièce, et Dieu est l’autre Pièce; et si vous les actionnez comme cela, il en résultera quelque chose, pour vous. C’est vrai! Cela vous éclairera; cela vous donnera de la puissance. Vous ne savez pas ce que c’est, et vous ne saurez jamais ce que c’est, mais vous savez quand vous L’avez. Cela est une chose certaine. Et cela est pour vous; c’est à vous! Il est l’Assurance. C’est vrai! Que montre cette lumière? Vous avez l’assurance que c’est une lumière.

113 Maintenant, remarquez ceci! Vous ne savez pas qui Il est. Ces gens ont dit: “Eh bien! (ils disaient ce qu’ils savaient) nous savons que ce sont des ignorants”. — «Encore quelques toqués de plus, comme le jeune Allemand a dit qu’il était!». Vous voyez? Ils disaient: “Ils sont ignorants et illettrés, mais ils étaient avec ce pêcheur, ce charpentier, là-bas, appelé Jésus; je peux vous le dire, parce qu’ils font les mêmes choses que Lui”.

114 Voilà ce qu’est le Saint-Esprit: c’est Jésus vivant dans un pêcheur ignorant, un charpentier, qui que ce soit, ou un quelconque prédicateur ignorant, tout ce que vous voudrez. C’est un homme qui veut être ignorant des choses de ce monde, et laisser Jésus venir en lui, l’Esprit de Dieu, le Sceau, le Consolateur. Il se moque du prestige; la seule chose qu’il veut, c’est Dieu!

115 Quand Dieu établit les choses, Il dit: “Vous tous, Lévites, Je vous ai choisis et Je vous ai fait sacrificateurs. Et tous vos frères (les onze autres tribus) vous paieront la dîme”.

    “Quand vous aurez neuf boisseaux de pommes, donnez un boisseau aux Lévites. Quand vous compterez vos moutons, prenez le dixième. Peu importe que ce soit un petit ou un gros, qu’il soit gras ou maigre; le dixième appartient aux Lévites”.

    “Maintenant, Lévites, quand vous aurez reçu votre dû, alors, offrez aussi votre dîme au Seigneur. Vous ferez les offrandes agitées, les offrandes élevées — les différentes offrandes. Vous paierez la dîme au Seigneur”.

116 Il a dit: “Moïse, quant à moi, Je suis ta Part”. Oh! Il a dit: “Je suis ta Part suffisante”. Et c’est cela qu’est le Saint-Esprit aujourd’hui pour l’Eglise. Je n’ai ni argent, ni or, mais ce que j’ai, c’est une Part suffisante! Alléluia! De l’instruction? — je peux à peine lire ce Livre! Mais j’ai une Part suffisante, et c’est la bonne! Je ne suis docteur en rien; ni en philosophie, ni en droit. Mais il y a une chose que je possède: c’est une Part suffisante, et c’est la Part que je désire. C’est la Part que Dieu veut que vous ayez. Rejetez tout le reste des choses anciennes, le prestige, tout le reste, et avancez-vous pour prendre la Part suffisante de Dieu; parce que ce que vous avez ici sur cette terre, vous le laisserez, quand vous partirez. Mais si vous possédez cette Part suffisante, Elle vous conduira là-haut sûrement.

117 Aujourd’hui, nous prenons toujours une assurance pour donner à l’entrepreneur de pompes funèbres [undertaker — N.d.T.] Obtenons la Part suffisante de Dieu et gagnons Celui qui nous mènera en haut [Uptaker — N.d.T.], et non celui qui nous mène en bas! [undertaker — N.d.T.].

118 Maintenant, voyons la suite.

“Après avoir été relâchés, ils allèrent vers les leurs…” (Pas vers le prêtre. Vous voyez?) Cela montre qu’ils avaient le Saint-Esprit. Ils ne retournèrent pas vers une chose vieille, froide, formaliste. Non! Ils n’y sont pas retournés pour dire: “Regardez ce qu’ils nous ont fait!”. — Non, non! — Ils avaient leur propre assemblée; il n’y en avait que douze, mais c’était suffisant; une petite poignée d’hommes.

    “… étant libérés…”. Après, ils les battirent et les menacèrent en disant: “Si vous baptisez encore au Nom de Jésus…”. C’est vrai! Vous voyez? “Si vous prêchez encore au Nom de Jésus, quoi que vous fassiez, nous vous aurons!”.

119 Ils dirent: “Quelle terrible menace! Allons rejoindre les autres frères!”. Oh, voilà ce qu’il fallait faire! La puissance est dans l’unité, la puissance est dans l’unité. Ils ont dit: “Allons vers les autres frères, et voyons ce que nous pouvons faire”.

120 Alors, ils se réunirent tous et se racontèrent leurs expériences.

“Après avoir été relâchés, ils allèrent vers les leurs, et racontèrent tout ce que les principaux sacrificateurs et les anciens leur avaient dit. Lorsqu’ils les eurent entendus, ils élevèrent à Dieu la voix, tous ensemble, et dirent:… (maintenant, écoutez ce qu’ils dirent. Observez-les, remarquez qu’ils ne reviennent pas en disant: “Oh, Seigneur! je regrette tellement…”. — Non! Ils étaient déjà sauvés; ils étaient remplis du Saint-Esprit; ils avaient la Vie Eternelle) … ils élevèrent la voix tous ensemble, et dirent: Seigneur tu es Dieu… (Nous savons cela) … toi qui as fait le ciel, la terre, la mer et tout ce qui s’y trouve, c’est toi qui as dit par le Saint-Esprit, par la bouche de notre père, ton serviteur David…”.

121 Vous pourriez sortir de prison, et dire: «Seigneur, écoute-moi. Ils se moquent tellement de moi!». — N’a-t-Il pas dit qu’ils le feraient? “Tous ceux qui veulent vivre pieusement en Jésus-Christ seront persécutés”.

    «Vous savez, mon patron m’a dit que s’il me surprenait…». — N’a-t-Il pas dit qu’ils le diraient?

122 — «Vous savez, l’autre jour, ils m’ont traîné en tribunal, parce que…». — N’a-t-Il pas dit que vous seriez cités devant les rois et les chefs à cause de Son Nom? — “Ne vous inquiétez pas de la manière dont vous vous défendrez, ni de ce que vous direz, parce que ce n’est pas vous qui parlerez (j’ai vu cela arriver hier), c’est le Saint-Esprit qui habite en vous; c’est Lui qui parlera”. Vous voyez? C’est bien. “Ne vous inquiétez pas de ce que vous direz”.

Seigneur … “c’est toi qui as dit par la bouche de ton serviteur David: Pourquoi ce tumulte parmi les nations et ces vaines pensées parmi les peuples? Les rois de la terre se sont soulevés et les princes se sont ligués contre le Seigneur et contre son Oint. En effet, contre ton saint serviteur Jésus, que tu as oint, Hérode et Ponce Pilate se sont ligués dans cette ville avec les nations et avec les peuples d’Israël pour faire tout ce que ta main et ton conseil avaient arrêté d’avance”.

(Oh, j’aime cela! Seigneur, ils font exactement ce que Tu as dit qu’ils devaient faire.) Comme dit la Bible: “… dans les derniers jours, il y aura des moqueurs, des violents, des prétentieux; il y aura davantage d’amoureux du plaisir que d’adorateurs de Dieu; des menteurs, des faux-témoins, des intempérants; ils mépriseront ceux qui sont bons, ils auront l’apparence de la piété, mais ils renieront…”. — Ils ne sont pas montés assez haut pour recevoir la puissance. “… ayant une apparence de piété, mais reniant ce qui en fait la force; éloignez-vous de telles gens”. Voilà ce qu’est le Saint-Esprit. Vous voyez? — ce qui est arrêté d’avance.

“… maintenant, Seigneur, vois leurs menaces, et donne à tes serviteurs d’annoncer ta parole avec une pleine assurance (oh, j’aime cela! Maintenant, attention!) … en étendant ta main pour qu’il se fasse des guérisons… (Oh, frères! les démons ne meurent pas, mais le Saint-Esprit non plus. Vous voyez?) … étendant ta main pour qu’il se fasse des guérisons, des miracles et des prodiges, par le nom de ton saint serviteur Jésus. (Vous voyez de quoi ils se préoccupent, n’est-ce pas? Ils font la même chose aujourd’hui, mais cela ne leur fait aucun bien.) Quand ils eurent prié, le lieu où ils étaient assemblés trembla; ils furent tous remplis du Saint-Esprit, et ils annonçaient la Parole de Dieu avec assurance”.

123 Oh! Ils avaient quelque chose, quand ils montèrent là-haut, n’est-ce pas? La promesse disait… Voilà ce qu’est le Saint-Esprit; Il vous donne de la hardiesse, vous réconforte, vous scelle, vous donne un Signe!

124 Ecoutez! (Oh, je voudrais que nous ayons du temps!) Nous pourrions descendre avec Philippe vers les Samaritains dans le chapitre 8, verset 4, des Actes. Ils avaient eu une grande joie; il y avait eu de grandes guérisons. Mais ils avaient été baptisés au Nom de Jésus-Christ, et ils envoyèrent chercher Pierre à Jérusalem. Il descendit et leur imposa les mains, et ils reçurent le Saint-Esprit (Actes, chapitre 8, verset 14).

125 Il y avait un païen du nom de Corneille. C’était un homme extraordinaire; il payait la dîme, construisait des synagogues pour le peuple, respectait et craignait Dieu; c’était un homme de bien, (un bon Presbytérien, Méthodiste, Baptiste, ou quelque chose ainsi, vous voyez?) un homme très bon. Mais un jour, Dieu dit: “Puisque c’est un homme bon. Je vais l’envoyer à une réunion. J’aurai mon prédicateur à cette réunion pour lui parler”. Il eut alors une vision dans laquelle il lui fut dit: “Va à Joppé, tu y trouveras un homme nommé Simon, un tanneur. Et il y a un nommé Simon Pierre, là-bas. Qu’il monte jusque là; il te montrera le chemin, parce qu’il a reçu quelque chose”.

126 Et, pendant que Pierre était debout, là… (Corneille allait l’adorer), Pierre lui dit: “Lève-toi; je suis un homme comme toi”. Et, pendant que Pierre annonçait la Parole… (les mêmes choses dont je vous parle; comment Dieu a promis d’envoyer le Saint-Esprit), pendant qu’il prononçait ces paroles, le Saint-Esprit descendit sur eux. Oui, voilà ce qu’est le Saint-Esprit, et à quoi Il sert. Certainement! Et ils furent tous remplis du Saint-Esprit.

127 Maintenant, écoutez! Chez les Ephésiens, il y avait un frère baptiste. C’était un homme de loi, intelligent, qui connaissait bien la loi, un homme réputé, un érudit. Un jour, il commença à lire la Bible; il lut qu’un homme appelé le Messie viendrait là sur la terre. Et après avoir lu cela, il commença à entendre parler de Jésus, et il dit: “Je suis convaincu. Et je proclame ouvertement ma foi, que Jésus est le Christ, le Fils de Dieu!”. Il était un vrai Baptiste. Le voici venir, proclamant que Jésus est le Christ. Il le fit avec tant de force que Dieu l’appela au ministère. Dieu parle toujours à un coeur sincère.

128 Et à cet endroit, il y avait un petit fabricant de tentes appelé Aquilas, avec sa femme Priscille. Ils fabriquaient des tentes. (On en parle dans le 18^ème chapitre des Actes.) Ils étaient des amis de Paul. C’était grâce à Paul et à ses enseignements qu’ils avaient reçu le Saint-Esprit. Ils apprirent qu’il y avait une réunion de réveil, et s’y rendirent. Ils n’étaient que dix ou douze. Donc, ils s’y rendirent pour voir, et ils entendirent ce prédicateur prêcher dans toute la sincérité de son coeur; il dit: “Vous savez, je crois que j’ai entendu la Vérité”. Aussi, quand le service fut fini, il alla le voir derrière la tente, et dit: “Nous avons un frère, haut comme ça, un petit Juif au nez crochu… mais quand il viendra, il vous expliquera simplement la Parole de Dieu”.

129 Quelque temps après (Paul était en prison en ce temps-là, un endroit affreux pour un prédicateur moderne, n’est-ce pas?), il était en prison; le Seigneur l’avait mis là. Ainsi, après que le tremblement de terre eut démoli la prison, il prit le geôlier et toute sa famille, et il les baptisa tous au Nom du Seigneur Jésus, et il partit et alla là-bas. Et il venait de chasser un démon d’une servante de l’endroit qui disait la bonne aventure. Ses maîtres gagnant beaucoup d’argent à cause d’elle, il mit fin à leurs revenus. Alors, ils le mirent en prison à cause de cela; et le Seigneur démolit la prison, parce qu’il y avait beaucoup de gens dans cette région qui devaient entendre la Vérité. Vous ne pouvez pas lier la Parole de Dieu, quoi que vous fassiez. C’est simplement impossible.

130 Alors, il se rendit à l’endroit où se trouvait cet homme, de même qu’Aquilas et Priscille. Ils ont peut-être mangé des sandwiches et, immédiatement après, ils allèrent à la réunion. Paul était au fond, écoutant prêcher ce prédicateur baptiste, et il dit: “C’est très bien ce que vous prêchez, mais il y a quelque chose de plus, Dr Apollos. Avez-vous reçu le Saint-Esprit depuis que vous avez cru?”.

    — “Oh, dit-il, nous ne savions pas qu’il y eût un Saint-Esprit! Qu’entendez-vous par Saint-Esprit? Nous sommes Baptistes”.

    Il dit: “Comment savez-vous que vous êtes Baptistes?” (vous voyez?).

    — “Eh bien! Nous avons été baptisés… Nous ne connaissons que le baptême de Jean”.

    — “Mais il baptisait seulement pour la repentance, disant de croire en Celui qui venait après lui, c’est-à-dire Jésus-Christ”. — Et quand ils entendirent ceci, ils furent baptisés au Nom de Jésus-Christ. Et Paul leur imposa les mains, et le Saint-Esprit vint sur eux, et ils parlèrent en langues, et prophétisèrent. — Il avait dit: “Quiconque…”.

131 Alors, comment faisons-nous? Je veux vous dire quelque chose. Puis, je terminerai parce que je vous ai dit que je vous laisserai partir de bonne heure. Vous savez ce qu’est le Saint-Esprit. Pour la dernière lecture de ce soir (j’ai une foule de passages ici, mais nous ne pouvons pas en parler maintenant), prenons 1 Corinthiens 12. Nous allons lire ceci, et puis nous terminerons. Très bien! Première épître aux Corinthiens, chapitre 12. Combien croient en l’enseignement de Paul? Il a dit dans son épître aux Galates, chapitre 1, verset 8: “Quand un ange du Ciel annoncerait un autre Evangile que celui que nous vous avons prêché, qu’il soit anathème!” — à plus forte raison si c’est un prédicateur. Si, un ange venu du Ciel vous annonce un Evangile différent, qu’il soit anathème. Vous voyez? N’ayez rien à faire avec lui! Maintenant, nous prenons 1 Corinthiens, chapitre 12.

132 Combien savent que nous devons être en Christ, si nous voulons participer à la résurrection, parce que c’est Son Corps que Dieu a promis de ressusciter? Il n’y a pas d’autre moyen. Si vous êtes hors de Christ… Vous pourriez regarder ici, croire en Lui, et dire: «Certainement, je crois en Lui. Il est le Fils de Dieu». Très bien, mon frère, je suis prêt à vous serrer la main quand vous dites cela. «Je crois en Lui, je Le confesse comme mon Sauveur». C’est bien, mais vous n’êtes pas encore en Lui. «Je serrerai la main du prédicateur, je confesserai mes péchés». Cela n’est pas encore être en Lui!

133 Maintenant, attention! Voyons comment Paul nous montre le chemin pour être en Christ. Comment allez-vous être reconnu comme étant circoncis? Abraham a reçu un signe. Ecoutons ceci maintenant: 1 Corinthiens, chapitre 12; commençons au verset 12:

“Car, comme le corps est un et a plusieurs membres, et comme tous les membres du corps, malgré leur nombre, ne forment qu’un seul corps, ainsi en est-il de Christ” (non pas divisé, mais UN seul. Ecoutez!)

“Car par une église… (combien lisent en même temps que moi?… par une poignée de main, par de l’eau? — Non! Alors, quelqu’un doit se tromper) … par un seul Esprit… (est-ce avec majuscule? Alors, c’est le Saint-Esprit. Vous voyez?) … Nous avons tous, en effet, été baptisés dans un seul Esprit, pour former un seul corps, soit Juifs, soit Grecs, soit esclaves, soit libres, et nous avons tous été abreuvés d’un seul Esprit”.

134 Le Corps de Christ est UN en Esprit, où chaque membre depuis la Pentecôte jusqu’à ce jour boit le même Vin nouveau, le même Saint-Esprit, produisant les mêmes résultats. Comment faisons-nous cela? Par un seul Esprit. Le Saint-Esprit est la porte ouverte de Dieu. Qu’est-ce que le Saint-Esprit? Il est la porte ouverte de Dieu; Il est un Signe; Il est un Sceau; Il est un Consolateur; Il est un Avocat; Il est une Assurance; Il est le Repos; Il est la Paix; Il est la Bonté; Il est la Guérison; Il est la Vie; Il est la porte ouverte de Dieu vers toutes ces choses. Il est la porte ouverte de Dieu vers le Christ. Dieu a prouvé qu’ll avait ressuscité Jésus d’entre les morts. Et ceux qui sont morts en Christ, Dieu les fera ressusciter avec Lui le jour de la résurrection. “N’attristez pas le Saint-Esprit de Dieu, par lequel vous avez été scellés jusqu’au jour de la rédemption”. Combien croient cela?

135 Qui est le Christ? Qui est le Saint-Esprit? Ce n’est pas pour les gens un objet de risée; c’est quelque chose dont les gens se moquent, mais pas les croyants. Quant à l’incrédule… Comme j’aimerais avoir deux ou trois semaines! J’aimerais pouvoir vous parler demain soir, et vous dire ce qu’Il est pour l’incrédule. Permettez que je vous en parle un moment seulement. Pour lui c’est un objet de risée, c’est un piège; c’est une pierre d’achoppement; c’est la mort; c’est la séparation éternelle d’avec Dieu. Je ne peux pas penser à tout ce qu’Il est pour l’incrédule…

136 Souvenez-vous, c’est la pluie même dont l’incrédule s’est moqué qui a sauvé Noé et sa famille. Vous voyez? Le même Esprit (le Saint-Esprit dont les gens se sont moqués et ont dit qu’Il n’était rien du tout ou “de la folie”): c’est Celui-là même qui emmènera l’Eglise au Ciel, au dernier jour, et qui jugera les incrédules. C’est vrai: Voilà ce qu’est le Saint-Esprit.

137 Bénis soient ceux (puis-je dire ceci du fond du coeur) — bénis soient ceux qui ont faim et soif du Saint-Esprit, car ils seront rassasiés.

138 Demain soir, nous parlerons de ce qu’Il fait, quand Il vient.

139 Maintenant, combien ici aimeraient recevoir le Saint-Esprit et désirent que quelqu’un prie pour eux, pour qu’ils voient la Lumière? Vous savez ce qu’Il est.

140 Demain soir, nous verrons ce qu’Il fait, et puis le soir suivant, ce sera: “Comment Le recevoir”. Puis, nous inviterons les gens. Nous instruirons des gens ici, et nous irons dans les différentes salles, et nous y resterons même pendant Noël, s’il le faut, (mais oui!) jusqu’à ce que le Saint-Esprit vienne. Nous nous approcherons de Lui sur la base solide de la Bible. Nous nous approcherons de Lui et nous L’obtiendrons comme Dieu nous L’a promis, et comme Il est venu au commencement. C’est pour cela que nous sommes ici. Tout ce qu’on peut dire ne changera rien. La Parole de Dieu a la première place dans mon coeur. C’est vrai! Et je désire ce que Dieu a pour moi. S’il y a quelque chose de plus, ouvre le Ciel, Seigneur, parce que mon coeur est ouvert pour Cela. C’est vrai!

141 Combien veulent le Saint-Esprit? Levez la main! Dites: «Priez pour moi!». Maintenant, pendant que vous restez la main levée: Père Céleste, nous avons enseigné pendant longtemps, mais Ton Esprit est ici. Il y a des mains levées maintenant, et ils savent ce qu’est le Saint-Esprit. Ils savent ce que signifie le Saint-Esprit. Je Te prie, ô mon Dieu, avant que cette réunion ne se termine, que la main de tous ceux qui sont présents ici puisse se lever, qu’ils puissent recevoir le Saint-Esprit. Accorde-le, Seigneur.

142 Nous prions pour eux; nous Te demandons de les bénir et d’exaucer le désir de leur coeur. Regarde leurs mains levées, Seigneur. Ils T’aiment; ils désirent le Saint-Esprit. Ils savent qu’ils ne peuvent aller… Demain soir, avec Ton aide, Seigneur, nous pourrons prouver par l’Ecriture qu’ils ne seront jamais enlevés sans Lui. Aussi, je T’en prie, Père, donne-leur faim et soif pour qu’ils puissent être rassasiés. Je Te les présente maintenant, Père; accorde ces bénédictions, nous Te les demandons au Nom de Jésus. Amen.

Je L’aime, je L’aime,
Parce qu’Il m’aima le premier,
Et acquit mon salut
Sur le Bois du Calvaire.

143 Je veux dire ceci avant que nous chantions encore. J’aimerais pouvoir rencontrer un groupe de pasteurs dans la salle ici, vendredi soir, avant le début de la réunion. Vous voyez ce que j’essaie de faire? Montrer ce qu’est le Saint-Esprit, et comment s’en approcher, et ce qu’il faut respecter. C’est pourquoi ne venez pas aveuglément, sans comprendre. C’est pourquoi je ne l’ai pas demandé ce soir. Je veux que vous sachiez ce qu’Il est. Il est une Promesse; Il est un Sceau; Il est un Consolateur, et tout le reste. Il y aura une réunion demain soir et le lendemain soir. Ensuite, nous ne repartirons pas avant qu’Il vienne. Ne vous inquiétez pas du temps que cela prendra; nous resterons jusqu’à ce qu’Il vienne. Purifiez vos coeurs. Il ne vient jamais dans un coeur impur. Purifiez-vous! Soyez prêts! Et Il vous sera accordé.

Je L’aime, je L’aime, (levons nos mains!)
Parce qu’Il m’aima le premier,
Et acquit mon salut
Sur le Bois du Calvaire.

    Le pasteur vous a dit, et nous sommes d’accord, que demain, nous commencerons à 7h. au lieu de 7h.30. Cela me permettra de vous libérer à 9h. au lieu de 9h.30. A 7h., on commencera à chanter; puis à 7h.30, je vous apporterai le message.

Je L’aime, (sortez vos mouchoirs, et agitez-les vers Lui) je L’aime,
(brisez maintenant les liens du formalisme)
Parce qu’Il m’aima le premier,
Et acquit mon salut
Sur le Bois du Calvaire.

    Bien. Je laisse la place à votre pasteur, le frère Neville.

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