“Jésus-Christ
est le même hier, aujourd’hui, et éternellement” (Hébreux 13.8).
LETTRE
CIRCULAIRE
MARS
1972
Je salue
cordialement tous les lecteurs de cette lettre par la parole de Zacharie 8.9:
“Ainsi parle l’Eternel
des armées: Fortifiez vos mains, vous qui entendez aujourd’hui ces
paroles de la bouche des prophètes qui parurent au temps où
fut fondée la maison de l’Eternel des armées, où le
temple allait être bâti”.
Au temps
où le peuple d’Israël revint de l’exil de Babylone, le Seigneur
avait parmi eux Ses serviteurs et prophètes. Ils faisaient connaître
à ceux qui étaient revenus les promesses destinées au
temps dans lequel ils vivaient. Nous avons là une indication prophétique
pour notre temps, car nous aussi, nous sommes sortis de la captivité
des organisations, et nous pouvons nous réjouir dans la merveilleuse
liberté des enfants de Dieu. Plus aucun ne règne maintenant
sur l’autre, mais c’est le Seigneur Dieu qui règne sur nous tous. Par
la proclamation des promesses divines de la parole prophétique, les
vrais enfants de Dieu ont retrouvé un nouveau courage.
Il est
dit de notre Seigneur Jésus: “… car il enseignait comme ayant autorité,
et non pas comme les scribes” (Marc 1.22).
Il enseignait
avec l’autorité divine. La même autorité divine se trouve
dans l’enseignement des apôtres et des prophètes. Dans Actes
13, nous voyons la puissance de Dieu se manifester avec Paul par l’autorité
de l’Esprit. Il est dit au verset 12: “Alors le proconsul, voyant ce qui
était arrivé, crut, étant frappé de la doctrine
du Seigneur”.
Nous vivons
dans un temps où non seulement Il a pierre fondamentale, le fondement
de la maison de Dieu est placé, comme le dit Paul dans 1 Corinthiens
3.10, mais où aussi la Pierre de Faîte va être posée.
C’est déjà là que va être manifesté si nous
avons bâti ou non sur le fondement posé au commencement du christianisme.
Celui qui veut que son oeuvre subsiste à l’épreuve du feu, celui-ci
se laisse conseiller et bâtit conformément à la précieuse
Parole de Dieu qui a été véritablement épurée.
Celui qui se soumet à l’épreuve du feu du Saint-Esprit et qui
subsiste, sa foi sera trouvée plus précieuse que l’or périssable
qui cependant est éprouvé par le feu (1 Pier. 1.7).
En rapport
avec cela, nous trouvons cette merveilleuse parole de Zacharie 4.7: “…
et il fera sortir la pierre du faîte avec des acclamations: grâce,
grâce sur elle!” (Darby).
LE SEIGNEUR
JESUS-CHRIST EST LE FONDEMENT
Il est la Pierre d’Angle et la
Pierre du Faîte. Il est le Premier et le Dernier, l’Alpha et l’Oméga.
En tant que Pierre du Faîte, Sa véritable place doit être
manifestée dans la maison de Dieu qui est l’Eglise du Seigneur. Paul
écrit dans 1 Timothée 3.15: “La maison de Dieu, qui est l’Eglise
du Dieu vivant, la colonne et l’appui, de la vérité”.
Pierre
nous conduit également à être des pierres vivantes pour
édifier une maison spirituelle, dans laquelle Jésus est la Pierre
Angulaire et la Pierre du Faîte. Hors de Lui, il n’y a point de salut.
C’est remplis d’espérance que nous Lui disons: “Béni soit
celui qui vient au nom du Seigneur”. Il est le Chef et le consommateur
de la foi.
Sous la
puissante action du Saint-Esprit, au commencement de l’Eglise du Nouveau Testament,
Jésus-Christ fut placé comme Pierre Angulaire. Les scribes étaient
ceux qui bâtissaient en ce temps-là, et ils Le rejetèrent;
mais pour les apôtres, Il était choisi et précieux, car
ils avaient compris la Parole prophétique de ce temps-là, et
ils avaient vu l’accomplissement des promesses. Ils avaient reçu force
et courage par la confirmation de la Parole révélée.
Dans notre temps également, les scribes ont rejeté la Pierre
du Faîte. Ils sont pareils à des gens qui bâtissent leur
propre maison, mais qui ne veulent pas se laisser enchâsser dans la
Maison de Dieu comme des pierres vivantes. Cependant, les vrais enfants de
Dieu ont entendu les promesses pour ce temps et ils les ont reçues.
Ils voient JESUS-CHRIST, le Seigneur
élevé, la Tête de l’Eglise, comme étant la Pierre
du Faîte.
L’APPEL DE DIEU
J’aimerais
faire ressortir que la Parole de Dieu a une valeur éternelle pour tous
ceux qui la croient et l’acceptent. Ne l’oubliez pas! C’est à vous
tous que cet appel s’adresse: “Fortifiez
vos mains, vous qui entendez aujourd’hui ces paroles de la bouche des prophètes…”.
Dieu n’a pas employé les
scribes pour proclamer ses promesses, mais Il a pris Ses serviteurs les apôtres
et les prophètes qui, sous la direction et par l’inspiration du Saint-Esprit,
proclamèrent la révélation divine. Tous ceux qui la crurent
et l’acceptèrent prirent de nouvelles forces. Ils sont forts et bien
décidés à suivre le Seigneur sans se laisser retenir
par quiconque, car la Parole de Dieu est devenue pour eux une révélation
vivante, et elle est ancrée dans leur coeur.
Le Seigneur Dieu dit à Josué
les mêmes paroles: “Fortifie-toi et prends courage…”.
Josué avait entendu de la
bouche do Moïse les promesses de ce temps-là. Le Seigneur le fortifia
encore une fois par ces paroles: “Fortifie-toi et prends courage! Ne t’effraie
point et ne t’épouvante point, car l’Eternel, ton Dieu, est avec toi
dans tout ce que tu entreprendras”.
C’est
une merveilleuse exhortation pour chaque enfant de Dieu, car nous avons aussi
entendu les promesses pour notre temps, et le même Seigneur nous dit:
“Fortifie-toi
et prends courage!”.
Nous savons que cette parole est
valable pour nous aujourd’hui. Nous ne devons pas nous effrayer, ni nous décourager,
car le même Seigneur qui nous a donné Ses promesses est avec
nous dans tout ce que nous entreprendrons conformément à Sa
Parole. Le pays de la promesse se trouve devant nous, et avec l’aide de Dieu
nous atteindrons le but. Loué soit Son Nom merveilleux qui est au dessus
de tout Nom!
QU’ARRIVERA-T-IL EN 1977?
On me
questionne toujours à nouveau sur la signification, dans le plan du
salut, de l’année 1977. Je dois reconnaître que cela me serait
plus agréable de répondre à d’autres questions. Il ne
s’agit pas de fixer une année dans laquelle quelque chose doit arriver,
mais bien plutôt de se préparer pour le retour de Jésus-Christ.
Une fois, Jésus dit à Ses disciples: “Ce
n’est pas à vous de connaître les temps ou les moments que le
Père a fixés de sa propre autorité. Mais vous recevrez
une puissance, le Saint-Esprit survenant sur vous, et vous serez mes témoins…”.
Cette déclaration de Jésus
montre bien à quoi nous devons tendre, et ce qui est important, car
ce n’est pas en connaissant et en fixant un temps que nous trouvons, de la
force, mais au contraire comme il est écrit: “… vous recevrez une
puissance, le Saint-Esprit survenant sur vous,…”. Ce dont nous avons besoin,
c’est de la puissance du Saint-Esprit — le revêtement de la Toute-puissance
divine.
Il est
certain que frère Branham a attribué une signification toute
particulière à l’année 1977. Mais il s’agit de la placer
dans le bon contexte. Avant de répondre d’une manière plus détaillée
à cette question, je me sens conduit par le Saint-Esprit à insister
sur les paroles d’Actes 1.4-11. Je prie chacun de prendre très au sérieux
ces paroles de Jésus avant Son ascension. Après Sa résurrection,
Jésus s’était montré vivant parmi Ses disciples, et Il
leur avait donné Ses dernières instructions. Il est écrit,
au verset 4: “Comme
il se trouvait avec eux, il leur recommanda de ne pas s’éloigner de
Jérusalem, mais d’attendre ce que le Père avait promis…”. Ce
n’était pas un bon conseil, mais bien un ordre, car il est textuellement
dit: “… il leur commanda de ne pas partir de Jérusalem…”. (Darby).
Jésus donne
encore plus de force à cette promesse en disant: “… car Jean a baptisé
d’eau, mais vous, dans peu de jours, vous serez baptisés du Saint-Esprit”.
Les disciples avaient ainsi une
idée de la plénitude qui viendrait sur eux lorsqu’ils seraient
baptisés du Saint-Esprit. Leur question avait été: “Seigneur,
est-ce en ce temps que tu rétabliras le royaume d’Israël?”.
En tant
que Juifs, ils avaient le droit de poser cette question. Aujourd’hui nous
dirions: «Seigneur, est-ce en ce temps qu’aura lieu l’enlèvement?».
La même réponse de Jésus est aussi valable pour nous:
“Ce n’est pas à vous de connaître les temps ou les moments…”
(Act. 1.7).
Je ne sais si ce genre de réponse
plut beaucoup aux disciples! Jésus ne consentit pas à dire un
seul mot sur cette question. Cela nous en dit assez. Qu’aurions-nous pensé
de cela et qu’en aurions-nous retenu? Quelle est aujourd’hui notre réaction?
Jésus releva les choses
dont les disciples avaient besoin. Il passa outre à leur question et
revint à son propre thème.
Je trouve cela merveilleux! Jésus
ne se laisse pas conduire dans un thème qu’on Lui propose. Non, Il
sait ce qui est nécessaire. Il confirme la promesse par ces paroles:
“Mais vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit survenant sur vous…”.
Ces paroles sont les dernières que Jésus prononça avant
son ascension, car il est dit textuellement: “Après avoir dit cela,
il fut élevé pendant qu’ils le regardaient, et une nuée
le déroba à leurs yeux”. De nos jours, Jésus insiste
sur la même promesse.
Si nous
lui demandions: «Quand est-ce qu’aura lieu l’enlèvement, ou,
quand établiras-Tu Ton Royaume?». Sa
réponse demeurerait la même: “Ce n’est pas à vous de
connaître…”.
Je suis persuadé, devant
la face de Dieu, que nous devons, en tant que disciples du Seigneur, garder
dans notre coeur, porter et suivre toutes les Paroles de Jésus. Aucun
de ceux qui veulent avoir part à l’enlèvement ne peut échapper
aux exigences de la préparation. Jésus met indéniablement
l’accent sur l’importance de recevoir la promesse du Père qui est la
puissance du Saint-Esprit. C’est en effet uniquement par la force spirituelle
que peut être réalisé un renouvellement intérieur:
la nouvelle naissance, qui est un revêtement et une préparation.
Dans Luc 24.48,49, Jésus
insiste également sur cette promesse en disant: “Vous êtes
témoins de ces choses. Et voici, j’enverrai sur vous ce que mon Père
a promis; mais vous, restez dans la ville jusqu’à ce que vous soyez
revêtu de la puissance d’en haut”.
Les hommes
ont leurs théories, mais Dieu a Ses plans qu’Il met en pratique Lui-même
parmi Son peuple. Les conditions que Jésus présenta alors sont
encore valables aujourd’hui. Nous voulons insister là ou Il insiste,
et faire ressortir ce qu’Il a voulu faire ressortir. Pierre dit, en rapport
avec la réception du Saint-Esprit: “Car
la promesse est pour vous, pour vos enfants, et pour tous ceux qui sont au
loin, en aussi grand nombre que le Seigneur notre Dieu les appellera”.
Frères et soeurs, c’est
la Parole de Dieu. C’est là qu’il faut faire entendre le cri de détresse.
C’est pour cela que doivent monter les prières jusques à Dieu,
car — chacun doit le savoir — Dieu se tient dans Sa Parole. Il est avec Ses
promesses. Nous devons nous souvenir de Ses déclarations. Il est fidèle,
et Il donnera davantage que tout ce que nous pourrions imaginer et demander.
Nous pouvons déjà maintenant L’en remercier!
DECLARATIONS DE FRERE BRANHAM
AU SUJET DE 1977
C’est
avec l’aide de Dieu que j’essaie de rendre ce que frère Branham a dit,
à propos de l’année 1977. Déjà dans la circulaire
précédente, je faisais voir qu’il ne s’agissait pas de fixer
une année particulière; mais bien de se préparer pour
le retour de Jésus-Christ. D’autre part, frère Branham a bien
placé cette année devant nos yeux. Du 5 au 11 décembre
1960, il prêcha sur les lettres aux sept Eglises; et ces prédications
furent, plus tard et avec sa collaboration, rédigées par le
Dr L. Vayle pour éditer un livre. Il ne me restait plus qu’à
écouter à nouveau les prédications sur les bandes magnétiques
originales de l’Exposé des sept Ages de l’Eglise. Les trois
déclarations suivantes, qui concernent notre thème, se trouvaient
sur ces bandes.
1°
Dans la prédication sur l’Eglise d’Ephèse, frère Branham
donne un aperçu et fait une classification de tous les Ages. Il dit
littéralement:
«L’Age de l’Eglise de Laodicée
a commencé en 1906. Je ne sais pas quand il se terminera, cependant
je prédis que jusqu’en 1977 il sera terminé. Je prédis
(le Seigneur ne me l’a pas dit). Je le prédis à cause de la
vision que le Seigneur m’a montrée il y a quelques années».
2°
Dans la prédication sur l’Eglise de Thyatire, il dit:
«… alors, je regardai à
nouveau, et vis les Etats-Unis brisés en morceaux. Rien ne demeurait
de reste. C’était le AINSI DIT LE SEIGNEUR. Alors, je prédis
sept choses dont cinq sont déjà accomplies. Je dis que quelque
chose comme des troncs se consumant et des rochers volant en éclat
me firent montrés. Les Etats-Unis se trouvaient dévasté,
aussi loin que je pouvais le voir, du lieu où je me trouvais. Je
dis alors: Compte tenu des rapides progrès de ces temps, ceci s’accomplira
entre cette année 1933 et l’année 1977».
3°
Dans la prédication sur l’Eglise de Laodicée, il dit:
«Nous croyons que l’Age de l’Eglise
de Laodicée a commencé en 1906. Je prédis — pensez
à cela! (particulièrement vous qui entendrez les bandes magnétiques)
— je ne dis pas que ce sera ainsi, je dis uniquement à l’avance,
que d’ici 1977 cela arrivera à la fin. La deuxième venue de
Christ et l’enlèvement peuvent arriver à toute heure. Je peux
me fourvoyer sur une année, ou vingt ou cent ans. Je ne sais pas,
je le prédis seulement».
Je me
suis donné la peine d’écouter soigneusement les bandes, et je
n’ai pas trouvé que la déclaration faite dans le livre sur l’Exposé
des sept Ages de l’Eglise, brochure n° 8, page 7, soit formulée
de la même manière que sur les bandes. Il est écrit sur
le livre que le Millénium commencera en 1977. Cette citation ne se
trouve pas textuellement sur la bande. Je me suis adressé au Dr L.
Vayle pour éclairer la chose, et dans sa réponse du 17 janvier
1972 il écrit:
«Bien
que ce soit moi qui aie choisi les mots, je n’ai eu que la pensée d’exprimer
ce qui était venu de lui (par “lui”, il voulait dire frère Branham)».
Des trois
citations que fit frère Branham sur l’année 1977, il ressort
uniquement que cet Age de l’Eglise se terminera à ce moment-là,
et que les Etats-Unis seront détruits. Cependant, cela ne veut pas
dire qu’en ce temps-là commencera le Millénium.
Sur la
base du fait que frère Branham faisait souvent ressortir l’année
1977, nous concluons que ce sera une année d’une grande importance.
En ce qui concerne le retour de Jésus-Christ, nous croyons conformément
aux Ecritures qui disent que la deuxième venue de Christ, et l’enlèvement,
peuvent arriver à n’importe quel moment. J’espère que par ce
court exposé tous les lecteurs auront été aidés
dans la compréhension de ce sujet.
LA BONNE POSITION
Le retour de Jésus-Christ
appartient à la doctrine fondamentale des Saintes Ecritures, c’est
pourquoi nous y croyons. Nous sommes très reconnaissants au Seigneur
pour la révélation de Sa Parole et pour l’accomplissement de
Ses promesses. A cause des signes que Jésus-Christ nous donna Lui-même,
nous reconnaissons, au signes des temps, que nous nous trouvons très
proches du retour de Christ. Dans la parabole du figuier, par lequel le peuple
d’Israël, qui devait être rassemblé et devenir une nation,
est typifié, nous lisons cette parole: “Je vous le dis en vérité,
cette génération ne passera point, que tout cela n’arrive”.
Nous vivons indubitablement dans
la génération dont parlait Jésus. Le figuier est en fleur,
et les croyants relèvent la tête, car ils savent que leur délivrance
s’approche. La bonne position pour un enfant de Dieu consiste, dans notre
temps, à être journellement prêt à rencontrer le
Seigneur. Dans Matthieu 25, le Seigneur Jésus donne une indication
par ces paroles:
“Alors, le Royaume des cieux
sera semblable à dix vierges qui, ayant pris leurs lampes, allèrent
à la rencontre de l’époux”.
Ainsi
les véritables croyants ne seront pas entièrement surpris. Ils
entendent l’appel, se lèvent et préparent leurs lampes, remplissent
leurs vases avec de l’huile et vont à la rencontre de l’époux.
Il est dit cette parole merveilleuse: “…
celles qui étaient prêtes entrèrent avec lui dans la salle
des noces…”.
Afin que l’Ecriture soit accomplie,
il faut qu’il y ait aussi, parmi les croyants, de ceux qui disent: «Mon
Seigneur tarde à venir».
Ce sont
également des personnes qui parlent du retour de Christ, mais qui n’ont
cependant pas compris qu’Il se trouve tout proche. Nous devrions nous remémorer
les uns aux autres cette parole que Paul, déjà en son temps,
disait aux croyants: “Maranatha!”.
Ce qui signifie: “Le Seigneur vient!”. Voyez, l’Epoux vient, préparez-vous
à Le rencontrer. Amen! “Oui, viens Seigneur Jésus!”.
Agissant de la part de Dieu.
E. Frank
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